蔡素屏(1897—1928),广东省海丰县人,出身于富商家庭。少年时期接受的是三从四德教育,但她聪明贤惠、喜爱织绣。1912年在父母主持下,蔡素屏和彭湃结婚。蔡素屏性情温柔,能体贴别人,深得彭湃疼爱,两人相敬如宾,感情很好。彭湃经常教她识字,给她讲妇女要争取解放的道理,鼓励她冲破封建枷锁,求得自身的解放。彭湃去日本留学时,她经常把自己的作业、学习心得寄给他,彭湃逐一批改后寄回来给蔡素屏。
彭湃从日本回国不久,便下乡到农村去宣传教育农民、组织农会,经常工作到深夜,才拖着疲惫的身躯回到家里。蔡素屏深明大义,知道自己的丈夫早出晚归,是为了穷苦农民的利益,于是她每天都做好饭菜,等待丈夫回来。为了方便彭湃同志开展农运,在蔡素屏的支持下,他们夫妻俩迁出高门大院的住宅,到原来堆放杂物的小屋居住。在这里,赤山和县内外的农友常来与彭湃同志商量研究工作,蔡素屏如亲人般热情地接待他们,问寒问暖,有时还招待他们吃饭。农友们都称赞说:“四嫂真是我们农会的亲人!”蔡素屏支持彭湃和农友们开展革命工作的同时,自己也逐渐参加一些革命活动,她跟着彭湃深入到农村开展宣传工作。有一次,在海城墟场,彭湃站在凳子上向农民做宣传,蔡素屏站在旁边作陪。
1923年彭湃一家几位兄弟分了家,彭湃决定将分得的田契分给佃户,蔡素屏欣然同意,并鼓励说:“这样做,农民就会更加拥护农会了。”但佃户有顾虑不敢要田契,蔡素屏又支持彭湃当众烧毁田契。熊熊燃烧的火焰,使海丰的农会更迅速地发展! 1923年1月,海丰总农会成立。县农会决定要发动更多的妇女加入, 便派蔡素屏到赤山开展妇女工作,此时蔡素屏已从一个家庭妇女成长为一名农运女战士。为了经常下乡接触农妇,她把孩子彭干仁托付给自己的弟媳照料;为了解决农会经费困难,她变卖了自己随嫁的金银首饰,将钱交给了农会。
1923年夏天,海丰遭受洪水袭击,庄稼失收。农会向地主提出减租, 但地主反诬农民抗租,并通过县长王作新及粤军钟景棠部武装镇压农会,逮捕了杨其珊等二十多名农会骨干。在狱中,农友们受尽各种摧残虐待,没吃没喝。危难之际,蔡素屏每天从家中拿二十多斤大米送给难友,有时还做好稀饭、买些咸菜等托人送进监狱去,一直坚持了四个多月。农友们得到蔡素屏的支援和帮助,斗志更加昂扬了。
1923年8月间,蔡素屏的父母听说女儿、女婿要发动农民组织农会,认为他们是有福不享、自讨苦吃,两老抱着不满的心情来到彭家,劝说女儿女婿“改邪归正”。蔡素屏知道双亲的来意,便争先把彭湃搞农运、解放农民的道理讲给他们听,并称赞彭湃为搞农运废寝忘食的精神。双亲无言以对,只得无可奈何地回去。1924年4月,彭湃到广州工作。为了照料和帮助丈夫工作,蔡素屏于7月到达广州。此时,郊区和花县、顺德等地的农友经常来商量工作,蔡素屏不厌其烦地热情接待,当好彭湃同志的后勤兵。1925年2月,第一次东征胜利,蔡素屏从广州取道香港回海丰,在郑志云、杨其珊的领导下,继续开展农运工作。1926年2月,蔡素屏加入中国共产党,3月组织派她到海丰县城南丰、民生、华民三个布厂做女工工作,蔡素屏日夜与女工们在一起,教育她们组织起来解放自己。有一次,组织上决定要给女工加薪,蔡素屏就以自己家庭开办的布厂作为重点,首先给工人加薪。为了支持农运,组织发动农村妇女起来参加斗争,蔡素屏又带领一部分女工——赖淑芳、王少芳、马如凤等到荣港、鹿境、东笏等村向农妇们宣传。布厂的女工及海城郊区的农妇,对蔡素屏艰苦朴素、大公无私的精神都很钦佩,后来推选她为区妇女解放协会主任。