中国瓷器发展到了宋代，不管在艺术外观还是瓷质上都产生了很大的飞跃。南宋时，南方青瓷便出现了增长的趋势。在制釉技术上更有多项新的突破，如开始了由石灰釉向石灰碱釉的转变，发展了铜红釉和乳浊釉，发明了影青瓷、粉青釉、梅子青、油滴釉、兔毫釉以及片纹釉等。许多品种都具有强烈的玉质感。在装烧工艺中，发明了“覆烧”法及“火照”术。在唐代“南青北白”的基础上，宋代又涌现了汝、官、哥、钧、定，以及龙泉、景德、耀州等许多名窑，它们各具特色，都为我国瓷业的发展作出了积极的贡献。
宋制釉技术产生突破
    上釉，是制瓷过程中一项极为关键的加工工艺，瓷釉的好坏，直接关系到瓷器实用价值和审美价值的高低。因此，釉料的研制就成为制瓷业中颇受重视的一环。中国瓷器发展到宋代，在制釉技术上产生了多项突破，主要表现为：石灰釉开始转变为石灰碱釉，釉质和釉色丰富多彩，发展了铜红釉和乳浊釉，出现了影青瓷、粉青釉、梅子青、油滴釉、免毫釉以及片纹釉等。另外，景德镇生产的影青瓷、龙泉窑烧出的粉青釉和梅子青、建窑烧制的油滴釉和兔毫釉等釉品种、南宋官窑烧制的片纹釉等，都在制釉技术上进行了创新。宋代制釉技术的多项重要成就对元、明、清瓷釉技术的发展均产生了深刻影响。
汝窑天下第一
    汝窑为宋代五大名窑之一，明代文人品评把它列为首位，因而汝窑有“天下第一窑”的美称。汝窑窑址位于今河南宝丰清凉店。由于它主要为宫廷烧造青瓷，而且烧造时间不长，仅20年左右。所以传世品不多。汝窑青瓷釉色呈浅青淡蓝，或如湖水晴空或如鸭蛋青色，灰而不暗，蓝而不浓，绿而不翠。釉质莹厚滋润，有玉石之感，釉面有很明显的细小开片，器形仿古，多为洗、炉、尊、碗、盘等，素面无纹。由于天青色的主色调比较稳定而变化较小，而且釉面多无光泽，所以汝窑又是与同期瓷器的不同之处。汝窑工匠对每一件器物都是精工细作，因而能够达到薄胎的效果。可以说，汝窑青瓷代表了宋代青瓷工艺的先进水平，是中国青瓷史上的最高峰。
龙泉窑代表越窑青瓷
    龙泉窑位于今浙江省西南，在北宋中期越窑渐趋没落的情况下，它继承越窑的传统，主烧青瓷，在南宋时达到它的鼑盛阶段，并成为越窑青瓷的代表。在彩绘瓷出现以前，宋代即以青瓷为主，宋代青瓷，南北竞烧，官民齐上，争奇斗艳，各有千秋。龙泉窑能够于此中脱颖而出，主要就归功于它在继承上有所创新，烧出了粉青釉、梅子青等特殊品种。龙泉窑青瓷的装饰手法也比较多样。早期比较普遍地采用刻花装饰，辅以篦点或篦划纹。此外，还有波浪、云纹、蕉叶、团花等纹饰。北宋晚期开始出现刻花莲瓣纹，多装饰在碗的外部，瓣尖呈圆形，瓣内均划直线。这一时期浮雕和堆贴的装饰手法也大量运用于瓶盖和器物外部，从而带来了瓷器的立体感。龙泉窑作为宋代著名的青瓷产地，其影响较为广泛。邻近的庆元、云和、丽水、武义、江山等县以及福建的浦城、松溪两县都是龙泉窑的竞相仿效者。龙泉窑也因其高超的青瓷工艺而存在了近800年。
景德镇青白瓷成名
    景德镇是宋代江南地区著名瓷器产地，在当时以主要生产青白瓷而闻名于世。青白瓷是一种仿玉产品，在古代因玉器属稀有珍品而多为统治阶层所垄断，人们只好转而寻求以瓷代玉。景德镇匠师出色地实现了这一模仿，烧出了色质如玉的青白瓷，满足了市场所需，博得了“假玉器”的美称。青白瓷，是一种釉色介于青与白之间的薄胎瓷器，釉色明澈丽洁，白中泛出一种青绿色或青蓝色；其胎质洁白而坚，轻薄透明。青白瓷在宋以后相继有“隐青”、“影青”、“映青”、“印青”等别称。青白瓷还辅之以刻花、篦点、篦划和印花装饰，更增强了青白瓷的艺术感染力。北宋前期青白多光素无纹饰，规整的器形和润洁如玉的釉子，博得了人们的赞赏。中其以后至南宋，刻划、印花纹饰的大量出现，使青白瓷更加盛行。
耀州窑系独具风采
    宋代北方青瓷的著名产地，是耀州窑，当时北方民窑青瓷便以耀州窑为代表。北宋前期耀州窑曾一度仿烧越窑青瓷，如仿越窑同类装饰而作浮雕莲瓣纹饰。但随着刻花装饰达到成熟阶段，耀州印花青瓷也逐渐流行，并对今陕西、河南、广东、广西等地的瓷窑产生很大影响，从而形成了耀州窑系。耀州窑青瓷刻花具有刀锋犀利、线条洒脱的特色，在宋代刻花装饰中堪称一流。耀州窑刻花题材丰富，以花卉最为常见。耀州窑青瓷器形以生活实用器皿为主，造型浑厚，纹样潇洒犀利，充分体现了民间艺术朴实健康、活泼开朗的精神风貌。
定窑饰花瓷器兴旺
    定窑为宋代5大名窑之一，从唐代时就开始烧制白瓷，至宋后期白瓷更是著称于世。此外还在白瓷胎上涂罩高温色釉，烧制出墨瓷、紫釉、绿釉以及白釉剔花等品种，并大量饰以花纹，因此定窑瓷器更加为世人所喜爱。定窑饰花瓷器的装饰技法主要有刻花、划花、印花、绘金花等。定窑刻花工艺还常见在花果、莲鸭、云龙等纹饰轮廓的外侧划以细线相衬，突出了纹饰的立体感，也强调了主题。定窑印花题材多为花卉，还有走兽、禽鸟、水波游鱼等纹饰。由于定窑瓷器胎体坚细轻薄，釉色较为丰富，花饰内容富有生活气息，以及瓷器种类符合人们的普遍需要，因而定窑瓷器在宋代一直长盛不衰。
南宋官窑与五大名窑齐名
    南宋官窑窑址在今杭州一带。据文献记载，宋室南迁后，在首都临安（今杭州），先后设立的两个官窑，一是修内司窑，二是郊坛下窑。修内司窑与北宋汴京官窑、汝窑相似，都是紫口铁足，都有蟹爪开片。此窑地址迄今尚未得到证实。南宋官窑传世器物以盘、碗、洗等圆器较多，器身有葵瓣、莲瓣诸式，造型精细规整。南宋官窑存世时间不长，而且官窑之间前后依存性较明显，南宋官窑（修内司窑、郊坛下窑）都模仿北宋官窑（汴京官窑、汝窑），注重器形釉色，不重纹饰，素面无纹，浅青色中没有明显的开片面，器形端庄大方，富于贵族气质。