马士英扇面

将门后裔

万历二十四年四月十三日（1596年5月9日），马士英生于贵州贵阳府。其先原为淮南人，明朝初年始祖马成从军来到了贵州，遂入籍贵州。六传至曾祖马福，袭胞兄贵州卫指挥佥事职，封昭勇将军，晚年修禅养生。祖马云龙为府学生，不干仕进。父马明卿为举人，官至晋宁知府。

青年及第

马士英举万历四十年（1612年）贵州乡试第12名，四十四年（1616年）会试第19名，与阮大铖同榜。四十七年（1619年）补殿试，中二甲第19名，着户部观政。十月授南户部广东司主事。天启三年（1623年）升户部陕西司郎中。四年（1624年）升严州知府，旋调为河南知府。七年（1627年），丁忧。

被劾遣戍

崇祯二年（1629年），补大同知府。三年（1630年）升山西阳和道副使。五年（1632年），升右佥都御史，巡抚宣府。到官甫一月，檄取公帑数千金，馈遗朝贵，为镇守太监王坤所发，坐遣戍。然而此乃官场惯例，故而当时颇有东林复社集团之人上书称此为阉党构陷。

士英之后流寓南京，与因名在逆案而被罢黜的阮大铖相结甚欢。十五年（1642年）五月，凤阳总督高斗光以失五城逮治。礼部侍郎王锡衮荐士英才，首辅周延儒从中主之，遂起兵部右侍郎兼右佥都御史，总督庐、凤等处军务。

定策弘光

十七年（1644年）三月，京师陷落。时清议如钱谦益、吕大器、姜曰广等人，害怕立福王朱由崧为帝，会追究万历三大案，影响自身利益，于是主张立潞王朱常淓。马士英则联合操江诚意伯刘孔昭，总兵高杰、刘泽清、黄得功、刘良佐等，立福王为帝。士英以定策功，晋东阁大学士兼兵部尚书、都察院右副都御史，加太子太师，荫锦衣卫指挥佥事。九月，叙江北历年战功，加少傅兼太子太师、建极殿大学士，荫子如前。十二月，进少师。弘光元年（1645年），进太保。

当是时，中原郡县尽失，高杰死睢州，诸镇权侔无统。左良玉拥兵上流，跋扈有异志。而士英为人贪鄙无远略，复引用大铖，日事报复，招权罔利，以迄于亡。

结局争议

正史说法：壮烈殉国

马士英在弘光朝覆灭后，被大明绍宗、鲁监国两势力拒之门外，马士英于是盘桓于浙江一带，期间多次参与抗清战役，直到在江浙一带最强大的抗清势力吴日生的部队兵败后，马士英亦遁入空门躲避清廷缉拿，后因叛徒出卖，被清廷抓获，最终不屈就义。顾诚先生在《南明史》也对马士英之死有详尽的记录描写：

清实录记载，顺治三年六月二十日，浙闽总督张存任疏报：副将张国勋等进剿太湖逆贼，擒获伪大学士马士英、长兴伯吴日生、主事倪曼青。捷闻，令斩士英，其有功将士，所司察叙”。蒋良骐《东华录》卷五，“（顺治三年）六月，浙闽总督张存仁疏报：副将张国勋进剿太湖逆贼，长兴伯吴日生、主事倪曼青俱被获，伪大学士马士英潜遁新昌县山内，都统汉岱追至台州，马士英属下总兵叶承恩等降，并报称马士英批剃为僧，即至寺拘获，并总兵赵体元，令斩之”。······ 马士英在唐、鲁两政权中几乎成了过街老鼠，他并没有因此就转投清方，而是尽力以抗清的实际行动改变自己过去的不佳形象。清方档案证明，马士英曾经多次参加渡钱塘江攻余杭、富阳以及会攻杭州之役。1646年六月浙东兵败，马士英逃入四明山削发为僧，被俘就义，实属难能可贵。

各种档案资料，和当世之人都很清楚知道马士英被俘就义而死，黄宗羲等人不敢直接否认马士英之死，而是在《明史》马士英传中这样写：

“士英与长兴伯吴日生俱擒获，诏俱斩之。事具国史······而野乘载士英遁至台州山寺为僧，为我兵搜获，大铖、国安父子先后降。寻唐王走顺昌。我大兵至，搜龙扛，得士英、大铖、国安父子请王出关为内应疏，遂骈斩士英、国安于延平城下。”

注意，马士英之死明明没有任何疑问，东林党人也承认是“事具国史”，却偏偏加一段“野史”，故意写马士英被俘后，大铖、国安父子投降，暗示马士英也同时投降了，随后清廷发现马士英、阮大铖、国安父子有通敌文书，于是才将已经投降的马士英等人杀害。杀害的地点居然是福建延平城（事实上马士英始终在浙江北部，和福建根本风牛马不相及）。

东林党人的流毒也确实有不少人中招，后世一些人人就由此认为马士英确实是投降被杀，如谢国桢先生在《明清之际党社运动考》一书直接沿袭投降说，道：“后来士英投降清朝，也被害了。” 且不论马士英生前到底是不是大奸臣，但是他已经以自己行动为大明朝英勇就义，我们至少连这一点不能否认，就算马士英再不济，也不能让他在杀身成仁做了烈士后仍让他蒙受不白之冤。

其实为人冤枉的，当时又何止马士英一人。弘光朝覆灭，大臣殉难的有高卓、张捷、杨维桓等，其中张捷、杨维桓是东林党人口中所谓逆党分子，然而二人均在南京城破时自杀殉国。尤其杨维桓，是全家老小一起死节，但是他和马士英一样，在阖家死难殉国后竟然被人污蔑为杀妾潜逃而遭乱兵殴打致死。

野乘之说：寿终正寝

近些年，有学者根据明末清初诸多稗官野史的记载，考证出马士英并不如《明史》所载在南明弘光政权灭亡后死于清军之手，而是隐居存活了二十载，生前最后六年是在江西青云圃道院同八大山人一同度过的。

马士英在正史中最后出现是1646年。《明史·马士英传》中这样写道：“南明弘光朝亡后次年，士英与长兴伯吴日生俱擒获，诏俱斩之。事具国史。”而野史记载，马士英逃遁出家，后被清兵抓获降清，但因与明军暗通关系被杀。死后，马士英背负奸臣骂名消失在史册中。

而据马士英研究权威专家、江西省收藏家协会会长陈江先生认为，马士英并未变节降清，也未被杀。他的考证是：大明弘光二年至清顺治十八年约十有六年间，马士英息影；清顺治十八年隐身南昌青云圃道院，康熙五年寿终正寝。

此说无疑给马士英平添了二十多年、在正史野史中不存在的阳寿。这从何说起？陈江先生自言，是在检阅清初民间戏曲的过程中，发现了马士英自大明弘光二年至清顺治十八年约十六年的踪迹的。清嘉庆四年华广生编有《白雪遗音》一书，卷一《马头调·太子逃难》、《藏舟》等原剧中写有“马瑶草夫妻双双来救驾，兴起帝王家”的秘史，“瑶草”即马士英的别字。通过多种材料参校互证，陈江得出了这样的结论：期间，马士英亡命赣西新喻，托庇简氏家族；载有这段秘史的《马头调·太子逃难》、《藏舟》等戏曲，突破并颠覆了清初官书野乘对马士英史料史实的封锁与屏蔽，与脍炙人口的《桃花扇》唱起了对台戏。

清顺治十八年，一个名叫“马道人”的人出现在八大山人创建的江西青云圃道院。清康熙《青云圃志略·人物》载：“马道人者……年可六十许，肢体雄伟，须眉间，另具一色相。”又清康熙《池北偶谈》卷二十五《谈异·化鹤》载：“康熙初，忽有伟丈夫襆被来宿，貌甚雄奇……莫测也。”寥寥数句，马道人窜伏草莽暂栖方外的末路英雄、乱世豪杰的形象跃然纸上。陈江先生将马道人“讳莫如深”的诗文、偈语，引经据典，以诗、志、史的方式论证这位“马道人”就是马士英。他自认为，“此一论证，不仅扑破了明清官史、稗史诬‘马死’的弥天谎言，亦是管窥马士英晚年政治立场及思想观念演变史的璞玉浑金”。