韩乐吾公元1509年,韩乐吾出生在兴化市戴家窑北约3里的烧窑世家———韩家窑。乐吾五岁时,手执芦管,就地画字,问其父何日送我入学堂,父奇之而未许。十一二岁时,束茅作笔,于砖坯上沃水学字,其力学志坚,始于此见。十五岁时,其乡流行瘟疫,父母兄长皆病,乐吾割草卖市,得钱买米买药,劳苦万状,四肢破裂流血,志不少懈。父亲病逝,乐吾替人放牛,得钱数千葬父。放牛期间,仍挤时间割草得钱买米给母与兄长度日。其母与兄长怜之,劝得乐吾复业做砖坯,以还前债。乐吾十九岁母故,乐吾悲悼双亲,学佛持斋报恩,及闻师朱光信讲尧舜孔孟颜孝悌之道,乐吾豁然大悟,弃佛归儒,朱光信先生教之以孔子孝经,朱子小学识字,学文自此而始。乐吾二十五岁时,朱光信先生见其笃学力行,引去安丰泰州学派大倡理学的王艮,并被收为弟子。后来,辞别王艮回家。之后,在乡里以提倡道德,教化不良习俗为己任,设坛讲学,教诲众多生徒。