求学经历

光绪十九年（1893年）5月8日（农历三月二十三日），顾颉刚出生于江苏苏州一个读书世家。顾颉刚的先祖于明朝万历年间迁至苏州，在城中先后建过七处宅第。明末清初时，顾家先人、复社成员顾其蕴购得宝树园，其孙顾秉忠又在园中建“安时堂”。

1911年1月摄于苏州中学校门口。后排左二光绪二十三年（1897年），顾颉刚入私塾研读四书。祖父、祖母和家仆都极能讲故事，顾颉刚从小就听了许多神话传说故事。

光绪三十二年（1906年），顾颉刚入当地一所公立高等小学。光绪三十四年（1908年），顾颉刚转苏州第一中学堂。

民国元年（1912年）秋，入上海神州大学，醉心于文学。

民国二年（1913年），顾颉刚入北京大学预科，沉迷于戏剧，发现一个故事会因时、因地、因人而流迁变化。

民国四年（1915年），顾颉刚因病回家，完成《清代著述考》二十册，对清代学术有较深领会。

民国五年（1916年），转北大本科，读哲学。民国七年（1918年）北大教授刘半农等人发起征集歌谣运动，征集各地民歌，并按日在《北大日刊》上发表一二首。此事引起顾颉刚的兴趣，时值夫人病逝，他回家闲居，心情郁闷，无法着手古史研究，于是便搜集起歌谣来。先在家中搜集，逐渐向邻居亲友搜集，一二年间竟搜到歌谣数百首，并其他方言、谜语、谚语、唱本、风俗、宗教等资料若干。

民国八年（1919年）5月，顾颉刚续弦，他写了一篇《一个“全金六礼”的总礼单》的民俗文章。至此他开始考虑民俗学、民间文艺的一些问题，发现歌谣也和小说戏剧的故事一样，会随时随地变化。

任教北大

民国九年（1920年），顾颉刚在北大毕业，留校任助教。留北大图书馆任助教做编目工作。在工作期间，草拟出《重编中文书目的办法》，提出了拆散丛书编“书名目录”、进而提出“学派书目”和“分类目录”的见解，并建议编“待访书目”，这些建议对改进图书馆工作起了一定的作用。计划长期编纂一部《中国书籍目录》，约二三百卷。冬，开始点校《古今俗书考》，同时，将自己收集的歌谣，对方言加注后陆续发表在《北京晨报》上，颇获学界好评。

民国十年（1921年），顾颉刚改任北大研究所国学门助教，任《国学季刊》编委，编点《辨伪丛刊》。同时常与胡适、钱玄同等人书信来往，讨论古史、伪书、伪事等问题，着手撰写“古史辨”论文。

1924年9月 顾颉刚（左五）与北京大学《国学季刊》同仁合影民国十一年（1922年），顾颉刚为商务印书馆编纂中学历史教科书，拟将《诗》、《书》等古籍中的上古史传说整理出来，初孕“古史是层累地造成”的学说，认为古代的史实记载多由神话转化而成。层累地造成的“中国古史”说概括起来主要有三点：第一，“时代愈后，传说中的古史期愈长”；第二，“时代愈后，传说中的中心人物愈放大”；第三，“我们在这上，即不能知道某一件事的真确的状况，至少可以知道某一件事在传说中的最早的状况。”

民国十二年（1923年）底，顾颉刚离开商务印书馆、回北大研究所，担任《歌谣》周刊编辑，专心从事民俗学、民间文艺研究，成为《歌谣》周刊的主要撰稿人。曾先后发表《郑樵对于诗词与故事的见解》《东岳庙的七十二句》《两个出殡的导子帐》《各种方言标音实例（苏州音）》等文章。

民国十三年（1924年），《吴歌甲集》在《歌谣》周刊连载，反响很大。同年底发表的《孟姜女故事的转变》一文，惊动了中外学术界，一时应者蜂起，提供资料、书信讨论纷至沓来。

民国十四年（1925年）4月，顾颉刚等人到北京西郊妙峰山进行社会民俗调查，后发表《妙峰山的香气》等文章。“五卅”惨案后，顾颉刚为《京极》主编《救国特刊》。9月，撰《孟姜女故事研究的第二次开头》。

游历南方

民国十五年（1926年）初，《吴歌甲集》由北京大学歌谣研究室出版。4月《古史辨》第一册出版，受到各界瞩目，使顾颉刚成为史学界的核心人物。在所撰长序中，顾颉刚备述自己治学因缘，治学甘苦及治学方向。5月发表《孟姜女故事之历史系统》，6月撰成《苏州的歌谣》。秋天，赴厦门大学任国学院研究教授。年底，游泉州考察风俗，撰成《泉州的土地神》。

民国十六年（1927年）初，发表《孟姜女故事研究》，比之以前，对孟姜女故事的见解更加成熟，体系更加完整，使顾颉刚的孟姜女故事研究在学术界的地位更加巩固了。4月，赴广州中山大学，后担任学校历史系教授兼主任、图书馆中文部主任，代理语言历史研究所主任，主编《中山大学语言历史研究所周刊》等。

民国十七年（1928年）3月，顾颉刚赴岭南大学演讲《圣贤文化与民众文化》，阐述民俗研究的意义和目标。同时，顾颉刚任中山大学《语言历史学丛书》的总编辑，负责历史学和民俗学两类丛书的编纂。在中大期间，顾颉刚还先后为刘万章《广州儿歌甲集》，周振鹤《苏州风俗》、钱南扬《谜史》、谢云声《闽歌甲集》、陈元柱《台山歌谣集》、魏应麟《福州歌谣集》、吴藻汀《泉州民间传说》、姚逸之《湖南唱本提要》等书作序，发表《天后》及《东莞城隍庙图》等文章。

燕大治学

民国十八年（1929年）5月，顾颉刚到北京，任燕京大学国学研究所研究员兼历史系教授，又兼在北大上课，主编《燕京学报》。自到燕大后，顾颉刚专心于古史研究，决定对旧系统的古史作出清理，先后撰写了大批论文，如《周易卦爻辞中的故事》《论易系辞传中现象制器的故事》《五德终始说下的政治和历史》《洪水之传说及治水之传说》等。治史过程中，顾颉刚曾以很大的精力研究《尚书》，发现其中《禹贡》等部分牵涉问题很多，必须进行全面的历史地理研究，才能搞清有关问题。这样，顾颉刚于1933年在北大和燕大开设了“中国古代地理沿革史”课。

民国二十二年（1933年）参加燕京大学教职员学生抗日会，成立“三户书社”（后改为通信读物编刊社）。接着，发表《鸣凤记中的吴歌》《明俗曲琵琶调》《王恩任拟歌谣》《北平说书分类》《滦州影戏》《孟姜女故事材料目录》等文章，又点校冯梦龙《山歌》等。

民国二十三年（1934年）初与谭其骧等人筹备组织禹贡学会，创办《禹贡》半月刊，制定“禹贡学会研究边疆计划书”，为挽救民族危亡致力于边疆和民族历史与现状的研究。《禹贡》刊物成为当时中国历史地理、边疆和民族史研究的总汇，培养了一代历史地理学人才，并创立了中国的历史地理这门学科。

民国二十四年（1935年）初，顾颉刚曾担任北平研究院史学研究会历史组主任，主编《史学集刊》；7月，调查河北省古迹，编纂《北平志》。由于当时民族危机深重，逐渐侧重边疆地理研究，并于次年创立边疆研究会，同时宣传抗日。

民国二十五年（1936年）5月，顾颉刚当选为禹贡学会理事。秋，任燕京大学历史系主任，主编《大众知识》。

辗转后方

顾颉刚(5张)民国二十六年（1937年），七七事变后，顾颉刚赴西北工作。9月，任甘肃“老百姓社”社长。编印《老百姓》旬刊。

民国二十七年（1938年）春，顾颉刚曾先后赴临洮、渭源、康乐、岷县等地考察。10月，顾颉刚到昆明，任云南大学文史教授，在《益世报》上辟办《边疆》周刊。

民国二十八年（1939年）秋，顾颉刚到成都，任齐鲁大学国学研究所主任，先后到郫县、双流、新津等地考察。同年，发表《中华民族是一个》，开启了输血论的先河，提出“汉人是许多民族混合起来的，他不是一个民族”。

民国二十九年（1940年）3月，创办《责善》半月刊，陆续发表《虞幕》《乘龙》《丽江禹迹》等《浪口村随笔》中的一些篇章。4月，被聘为教育部史地教育委员会委员。

民国三十年（1941年）春，赴重庆主编《文史杂志》。5月，任边疆语文编译委员会副主任委员。8月，任中央中文系和历史系教授兼出版部主任。冬，迁北碚，任中国史地图表编纂社社长、中国史学会常务理事、复旦大学教授等职。

民国三十三年（1944年）秋，受聘齐鲁大学重任国学研究所主任，同时考察大足、合川等地。该年，与娄子匡主编《风物志集刊》。日本投降后，顾颉刚随大中国书局一起迁回上海。到上海不久之后，即前往北平收集之前的藏书，由于战乱他的藏书损失很多，在友人的帮助下收集回一部分。这一时期除了在大中国书局兼职外，他还在复旦大学、苏州教育学院兼职。他在苏州教育学院开设通俗读物编写课程，希望能培养一帮学生维续从事民众教育工作。由于国民政府的腐败，物价飞涨，顾颉刚一家的生活颇为紧张。

任教西北

民国三十五年（1946年），辛树帜先生担任兰州大学校长之后，便考虑延揽人才，好友顾颉刚便是他首先想到的目标之一。由于兰州交通不便，加之国共内战，许多人不愿前往。为了请来顾颉刚，辛树帜令人将路费及工资按月寄来。

民国三十六年（1947年），担任大中国图书局总编辑，创办《民众周刊》，完成《当代中国史学》等重要著作。

在好友的盛情邀约下，顾颉刚于民国三十七年（1948年）6月抵达兰州。来兰州之后，顾颉刚受到辛树帜的热情招待，当时兰大流传"辛校长办学有三宝，图书、仪器、顾颉老"。此时，顾颉刚也想借此机会将自己30年的历史研究系统化，从6月21日起至12月2日离开兰州，顾颉刚一共集中讲投了235个课时的中国古代史。

离沪赴京

顾颉刚1949年5月26日，上海全部解放，时顾颉刚居于上海，任大中国图书局总经理。作为往时的著名学者，顾颉刚关注着新政权重建新秩序的一举一动。如6月9日的日记中写道“听陈市长毅讲话，态度极好，知反共者直是多事，我辈为国民党蒙蔽处太多矣”。6月，上海解放不久，山东大学即请顾颉刚前往任教。8月7日他收到被山大聘为文学院长的信函。8月16日向杨向奎写信，说明不去青岛之故。可知顾颉刚对是否赴山东大学任教尚十分犹豫。8月，顾颉刚“离沪，与金振宇、丁君匋同行，前往北平为大中国图书局设分店”。考虑到书局的经营发展，顾颉刚此行有意与新政权联系。

1950年5到6月间，顾颉刚作《顾颉刚自传》中有“我的治学计划”一节，计划撰述到《古史四考》（《帝系考》《王制考》《道统考》《经学考》）、整理翻译古籍、编辑《中国民族史料》。8月，经由上海市市长陈毅、山东大学历史系文学院院长赵纪彬、文管会主任李亚农等人的过问、举荐与帮助，顾颉刚被聘为上海市文物管理委员会委员。1950年岁末的日记中，他列出自己研究计划中“理想的成就”，以“晚成堂全集”命名，分研究论文、专著、杂类三大部分以及“古史汇函”，其中研究论文分民族史、疆域史、思想史、学术史、社会史、其他共六部分，专著达50余部，杂类分11种，“古史汇函”17种。

1951年8月，复旦大学聘顾颉刚任教。1952年的院系调整，顾颉刚被分派至复旦大学。1952年1月成立的中国史学会上海分会，顾颉刚名列其中并当选“上海分会”的17名理事之一。1953年，北京方面有意请顾颉刚赴京的消息渐次传来。10月份，中国科学院开始筹建上古史研究所和中古史研究所，顾颉刚很快得到消息，在该月7日的日记中记称：“诗铭（方诗铭）告予，北京中国科学院将添设古代史研究所与中古史研究所。中古史聘陈寅恪先生主之，古代史将招予。”赴京的单位就此明确，具体的操作也随之实施。年底，“北京方面多次邀往。十二月三日，离沪。四日，抵京。为四联及大中国业务与各处接洽，并与中国科学院商到京工作事。十一日，中国科学院刘大年、尹达来访，邀任该院历史研究所研究员”。至此，顾颉刚最终赴京到任中国科学院古代史研究所研究员。1954年8月20日，顾颉刚启程离沪，赴京任中国科学院历史研究所第一所研究员。

晚耕不辍

1955年，顾颉刚开始标点《史记》。1956年，加入中国民间文艺研究会。1957年，发表《息壤考》。1958年，任中国民间文艺研究会常务理事。

1959年，任全国政协文史资料委员会副主任，发表《禹贡注释》。1962年，发表《〈尚书·大诰〉今译》。1963年，出版《史林杂识初编》，内含《蚩尤》《颛顼》等篇。

1965年冬，顾颉刚因病到北京香山疗养院疗养（期间口述历史，后由何启君编成《中国史学入门》一书）。

1975年4月五老在叶圣陶家。 前左为顾颉刚1966年，“文化大革命”爆发后，顾颉刚作为“反动学术权威”，戴高帽，受批判，每天到历史所劳动，一直持续到70年代初才得以解脱。

1971年，开始，担任“廿四史”和《清史稿》的总校工作，1977年完成，先后由中华书局出版。

1979年，发表《柳毅传说与遗迹》《嫦娥故事的演变》《〈庄子〉和〈楚辞〉中昆仑和蓬莱两个神话系统的融合》《“周公制礼”的传说和〈周官〉一书的出现》《〈尚书·甘誓〉校释译论》等论文。同年，担任中国社科院历史所学术委员、中国文联全国委员、中国民研会副主席等职。

1980年12月25日，顾颉刚因脑溢血于北京逝世，享年87岁。