唐初,国子监下设国子学、太学、四门学、律学、书学和算学等6学。自安史之乱以来,国子监堂室颓坏,士兵往往借居其中。国子监祭酒萧昕上言,认为学校不可废除,代宗于是下令复补国子学生。大历元年(766)二月一日,朝廷在国子监举行释奠礼,命令宰相和鱼朝恩带领文武百官前往听讲,以百官子弟为国子监学生。鱼朝恩受命在释奠之日讲授经文。他手执《周易》,高坐在上,讲叙“鼑折足,覆公[饣束] ”以讥讽宰相。王缙听后大怒,而元载却怡然自得。鱼朝恩对人说:“怒者是常情,而笑者不可测。”八月,国子监整修完毕,在监内再次举行了释奠之礼。