元彬,字豹仁,南安惠王拓跋桢第二子,出继叔父章武王拓跋太洛。
勇健有武用,出任使持节、镇西大将军、都督东秦邠夏三州诸军事、护西戎校尉、统万镇都大将、夏州刺史。以贪惏(lin)削位。
是时,吐京郡(今山西石楼县)胡人反,自称辛支王,诏元彬持节,假平北将军,行汾州刺史事,率并州和肆州之众前往讨之。胡人平定后,仍除征虏将军、汾州刺史。胡民去居等六百余人,阻险谋反,煽动徒类。元彬请兵二万,有司奏许之。高祖元宏大怒:何有动兵马之理也。可随宜肃治,若不能权方静帖。必须大众者,则先斩刺史,然后发兵。元彬奉诏大惧,率领州兵,以奚康生身先将士,讨平胡族。
太和二十三年(499年)卒,赐钱十万、绢二百匹,赠散骑常侍,谥号为恭。