羊欣作品羊欣，字敬元。曾祖父羊忱，曾任徐州刺史；祖父羊权，曾任黄门郎；父亲羊不疑，曾任桂阳太守。

羊欣自小性格沉静，不与人争强斗胜，说话总是面带微笑，仪容举止都很优雅。他广泛阅读经书典籍，尤其擅长隶书。晋孝武帝太元六年（381年），羊不疑担任乌程县令时，羊欣正好十二岁。当时王献之任吴兴太守，很赏识羊欣。王献之曾在夏天来到乌程县官署，羊欣正穿着新绢做的裙子午睡，王献之在他的裙子上写了几幅字就离去了。羊欣原本就善于书法，由此书法就更有长进了。

羊欣最初出任辅国参军，军府解散后又回到家中。晋安帝隆安中（约398-400年），朝政逐渐混乱，羊欣在家中悠闲度日，不再出仕。会稽王世子司马元显常常让羊欣写字，羊欣总是辞谢而不遵命。司马元显很生气，便任命他为自己的后军府舍人。这个职务本来由寒门担任，可是羊欣却泰然自若，并不因出身高门却担任卑职而怒形于色，因此时人都称赞他。

羊欣曾拜访领军将军谢混，谢混拂去席上灰尘，换了衣服才接见他。当时谢混的同族侄子谢灵运也在座，他离开后告诉族兄谢瞻说：“望蔡县公（即谢混）为了接见羊欣，拂去了席上灰尘又换了衣服。”羊欣由此更知名了。

后来桓玄宰辅朝政，兼任平西将军，任命羊欣为平西参军，又转任主簿，参预机要事宜。羊欣打算主动疏远桓玄，故意时常泄露机密。桓玄察觉了羊欣的心思，反而愈发器重他，任命他为楚台殿中郎，对他说：“国家政务由尚书主持，朝廷礼乐由殿中省制定。你以前身处机要之地，与目前职务相比，还是轻的。”羊欣就职几天后，便称病辞职，隐居里巷，十余年没有出仕。

羊欣作品晋安帝义熙年间（405-418年），其弟羊徽得到权臣刘裕的赏识重用。刘裕对谘议参军郑鲜之说：“羊徽是一时杰出人才，舆论还认为他比不上兄长羊欣，真遗憾未能结识羊欣。”刘裕随即下令，任命羊欣补任右将军刘藩的司马，后转任长史，又任中军将军刘道怜的谘议参军。后来羊欣出任新安太守，在新安郡任职四年，以政治宽简爱护百姓而著称。

刘裕篡位建立南朝宋后（约420年），羊欣又被任命为临川王刘义庆的辅国长史，庐陵王刘义真的车骑谘议参军，但羊欣都没有就职。后来宋文帝刘义隆敬重他，又让他担任新安太守，前后共十三年。其间羊欣常游山玩水，很有怡情养性的乐趣。后转任义兴太守，但羊欣并不喜爱义兴郡这个地方。不久，羊欣称自己病重，辞职归家。后被授予中散大夫。

羊欣平时喜好黄老之学，经常手抄黄老典籍，有病不吃药，只喝符水而已。又擅长医术，曾撰写《羊中散药方》三十卷。羊欣因为不能忍受跪拜，便推辞不朝见皇帝，宋武帝刘裕、宋文帝刘义隆都遗憾没有亲眼见到过他。羊欣除非探望亲近的亲属，不随便去别人家，出行一定是从城外绕行，从不进入建康城门之内。元嘉十九年（442年），羊欣去世，享年七十三岁。