早年经历

中华民国四年（1915年）3月1日，马大猷出生于北京。

中华民国十五年（1926年），马大猷考入师大附中。念中学时，受傅种孙和程春台先生影响很大，喜欢数学。

中华民国十九年（1930年），15岁的他靠北平潮州同乡会的资助才得以完成中学学业。

中华民国二十一年（1932年），毕业于北京师范大学附属中学。

中华民国二十五年（1936年），马大猷从北京大学毕业获学士学位，考上了清华大学招考的留美公费生，学的是物理学方面的电声学专业。

出国留学

中华民国二十六年（1937年）底，在吴有训先生的建议下，马大猷前往美国洛杉矶加州大学物理系学习，成为国际声学权威之一努特森的研究生。

中华民国二十八年（1939年），获美国哈佛大学硕士学位。

中华民国二十九年（1940年），马大猷获得了哈佛大学博士学位。

回国任教

中华民国二十九年（1940年），学校毕业典礼后，马大猷即启程回中国；8月到昆明，在西南联合大学电机系任副教授，两年后升教授。

中华民国三十二年（1943年），马大猷被美国声学会选为会士，成为中国科学家在该学会的第一位会士。

中华民国三十五年（1946年）8月，马大猷到达北京大学，任物理系教授，不久学校决定筹备工学院，被聘为筹备委员会主任，后任工学院院长。

中华民国三十七年（1948年），任北京大学工学院院长。

建国初期

1952年—1955年，任中国科学院研究员。

1952年，中国院系调整，马大猷事先已调到哈尔滨工业大学任教务长、教授。

1952年，历任哈尔滨工业大学教授兼教务长、中国科学院声学研究所研究员及副所长、中国科技大学教授、数学物理学部副主任及研究生院副院长、中国声学标准化技术委员会主任。

1955年，调到科学院应用物理研究所（后来改为物理所），恢复声学的研究工作；先后任中国科学院物理研究所、电子研究所和声学研究所研究员、副所长；同年，被聘为中国科学院学部委员（后来改称院土）。

1956年，中国制定十二年科技发展远景规划，马大猷提出了发展声学的规划建议，并参加了讨论。会上提出4项紧急措施（电子学、半导体、计算机和自动化），为中国新技术的发展画出蓝图。后来关于声学部分的发展规划意见正是由他起草。会后，中国科学院成立了电子学研究所筹备委员会，指定马大猷为筹备委员会副主任。

马大猷1959年-1966年，中国科学技术大学教授。

1959年，经周恩来总理亲自点将，他主持了人民大会堂的音质效果设计。

1961年，总结了50年代领导开展低频和大气声学记录分析系统研究的经验成果，以自己的名义专门向中科院写报告，提出开展核爆破侦察和声学探测的科研任务。

1964年，声学研究所从电子所分出来正式成立，马大猷改到声学所，任副所长、研究员；同年，创办了《声学学报》，马大猷任主编。

1966年，马大猷承担了导弹发射井吸声系统的设计；同年就组织进行了第一次北京市交通噪声调查研究工作。

1972年，马大猷开始研究解决地铁噪声问题，找到了电动机设计上的缺陷，经处理后降低噪声10分贝。

1973年，召开的第一次中国环境保护会议上，马大猷提出噪声应与废水、废气、废渣并列为环境污染四害问题之一。

晚年经历

2005年，马大猷给国务院总理温家宝寄去他所撰写的《国家实力根本源于基础研究》和《推广基础研究》两篇文章，温家宝作出重要批示。

2008年，马大猷患上脑溢血。

2012年7月17日8时40分，马大猷在北京去世享年97岁。95岁生日合影