学识渊博

刘宽为汉高祖刘邦的十五世孙，他的父亲刘崎，在汉顺帝在位时官至司徒。刘宽自少年起便研习《欧阳尚书》、《京氏易》，尤其擅长《韩诗外传》。在观星、占卜、算术、历象等方面，他都深得其师的学识，号称“通儒（学识渊博的儒者）”。

为政以宽

汉桓帝在位时，刘宽获大将军梁冀征辟，经五次升迁后担任司徒长史。当时京师发生地震，朝廷特别接见并询问计策于他。后来，刘宽出任东海王刘臻的国相。

延熹八年（165年），朝廷征召刘宽为尚书令，又升任南阳太守。刘宽掌理三郡，办理政事，仁厚宽恕，就算在很急迫的时候，也没有看见他脸色急切有变。他常常认为“以刑罚治理百姓，百姓虽然不触犯刑罚但难免有过失”。属下官吏有了过错，只以蒲鞭轻罚，以示耻辱而已。施行政策有功，都让给属下，灾祸出现时，便自己引咎负责。每到县中亭传旅舍，一停下来，就招引学官祭酒及处士诸生手执经书对讲。看到父老慰问农作的话，见到少年勉励他们善事兄长，百姓感念他的德政，渐渐都深受感化。

屡登台司

建宁元年（168年），刘宽被征拜为太中大夫，与杨赐、张济共同在华光殿侍讲，教授汉灵帝刘宏。后升任侍中，特赐衣服一件。又转任屯骑校尉，迁任宗正，转任光禄勋。

熹平五年（176年），接替许训为太尉。刘宏喜欢学艺，每次引见刘宽，经常令其讲解经文。

熹平六年（177年），刘宽因发生灾异（日食）被策免。其后又出任卫尉。

受封逯乡

光和二年（179年），刘宽接替段颎再次担任太尉。

光和四年（181年），因发生日食，刘宽再次被罢免。又拜永乐少府，迁任光禄勋。

光和七年（184年），杨赐受封临晋侯，他认为不应自己一人受封，于是上书请求分出食邑给一同侍讲的刘宽、张济。刘宽也曾在黄巾起义前参与揭发张角阴谋的上疏，刘宏便封其为逯乡侯，食邑六百户。

逝世

中平二年（185年）二月丁卯（4月15日），刘宽去世，享年六十六岁。刘宏追赠其车骑将军、特进，谥号“昭烈”。由其子刘松世袭爵位。

刘宽去世后，蔡邕、桓麟等人为其撰碑，今存。

袁宏：在溢则激，处平则恬，水之性也。急之则扰，缓之则静，民之情也。故善治水者，引之使平，故无冲激之患。善治人者，虽不为盗，终归刻薄矣。以民心为治者，下虽不时整，终归敦厚矣。老子曰“古之（善）为道者，不以明民，将以愚之。故以智治国，国之贼也”。（《后汉纪》）

范晔：①宽、霸临政，亦称优缓。（《后汉书》）②如鲁恭、吴祐、刘宽及颍川四长，并以仁信笃诚，使人不欺；王堂、陈宠委任贤良，而职事自理。斯皆可以感物而行化也。（《后汉书》）

关构：霍光为宣成，孔光为简烈，中代之勋德也；刘宽为昭烈，杨赐为文烈，东都之鼎臣也。（《驳李巽拟相国赠尚书右仆射郑珣瑜谥议》）

杜牧：于此时，循吏卫飒、任延、王景、鲁恭、刘宽、陈宠之徒，止一县宰，独能不徇时俗，自行教化，唯德是务，爱人如子，废鞭笞责削之文，用忠恕抚字之道，百里之内，勃生古风。（《黄州刺史谢上表》）

贯休：①龚遂刘宽同煦妪，张飞关羽太驱驰。（《贺郑使君》）②庾亮风流澹，刘宽政事超。（《避地毗陵上王慥使君》）

黄伯思：想文饶（刘宽）之高风，玩中郎（蔡邕）之妙楷。（《东观余论》）

李慈铭：按《灵帝本纪》，光和元年初开西邸责官，私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。至中平六年灵帝崩，其间十二年中，……其中（为三公者）或惟杨赐、刘宽，以侍讲之恩，尊同帝师，不必以礼钱进，他人未必不由乎此。（《越缦堂读书记》）

宽宏不校

刘宽在一次外出时，遇到一位丢了牛的人。那人在刘宽车中找到一头牛，说这是他的。刘宽闻言，不作辩解，直接下车步行回家。不久，认牛的人找到了自己失去的牛，于是把刘宽的牛送还给他，并磕头谢罪说；“我愧对长者，愿意接受您的处罚。”刘宽说：“东西有类似的，事情容许有失误，麻烦你把它送回来了，又为什么要道歉呢？”州里的人都佩服他这种宽宏大量不与人计较的精神。

试夫令恚

试夫令恚刘宽的性情温和善良，从来没有发过脾气，即使在急迫匆忙时，也未曾见他容色严厉，言辞急迫。他的夫人对此也感到奇异，为了试探刘宽的度量，想激他愤怒。有一次，正当刘宽整理好衣冠穿束，准备上朝时，夫人命侍婢捧肉羹进入，故意将肉羹翻倒沾污刘宽的朝服，而刘宽神色不变，仍然和祥关心地慰问侍婢说：“肉羹是否烫伤了你的手？”他的宽宏度量，竟然了到此程度，天下的人闻风都尊称他为宽厚的长者。

忧心如醉

一次，刘宽在觐见汉灵帝刘宏时喝醉了，睡在桌上。刘宏问道：“太尉醉了吗？”刘宽抬头说：“臣不敢醉，只是任重责大，忧心如醉。”刘宏非常欣赏他的言行。

简略嗜酒

刘宽性格疏阔，嗜酒，又不喜欢洗手洗澡，京师为此专门编了谚语。而刘宽的属下只要是因为喝酒误事的，一概不责罚。他曾经与客人同坐，派老仆去集市买酒，很久以后，老仆才大醉而归。客人忍不住大骂道：“畜牲。”刘宽很快派人去看望老仆，怀疑他必将自杀。对周围的人说：“这个人骂他是畜牲，侮辱人还有比这更过的吗？所以我怕他自杀哩。”

辈分关系姓名简介家世祖先刘俚城阳孝王刘景之子，西汉最后一代城阳王，后被王莽废除爵位。父辈父亲刘崎汉高祖十四世孙，汉顺帝时官至司徒。子辈儿子刘松袭封刘宽的爵位逯乡侯，官至宗正。

表格参考资料：

《后汉书·卷二十五·卓鲁魏刘列传第十五》

《后汉纪·卷二十五》

《东观汉记·卷十三》

《资治通鉴》