大约在公元前6世纪末,楚国令尹孙叔敖主持修建芍陂,这是中国最早的大型灌溉水库,位于今安徽省寿县(古安丰县),又名安丰塘。经过历代维护，至今仍在发挥灌溉功能。春秋末期的吴国一度很强盛，在打败楚、越之后，又想北上与齐、晋争霸。吴国的水军最为强大，于是在公元前486年开挖邗沟。这是江淮之间的第一条人工运河。它从现在扬州附近的邗城出发，利用沿途的一些天然湖泊开挖连通，在江苏淮阴一带到达淮河。开通的当年，吴王夫差就起兵伐齐。这以后，它的经济逐步显示，经历代改建，最终成为京抗大运河的一段。
中国第一部诗歌总集《诗经》编成
    《诗经》是中国第一部诗歌总集，传为孔子所编，收集了从西周初到春秋中叶约500年间的诗歌305篇(另有《南陔》、《白华》、《华黍》、《由庚》、《崇丘》、《由仪》6篇，另存篇名，疑是后人所加)。先秦称为《诗》或“诗三百”，到汉代《诗》被朝廷正式奉为儒家经典，始有《诗经》之名，并沿用至今。《诗经》是经过不断地搜集、整理和编订而成的。相传周代采诗官员“行人”深入民间四处采访，收集民歌，供朝廷了解民情风俗和考察政治得失，另外周代还有公卿大夫和诸侯向天子献诗的制度。这些搜集和献来的作品经过乐师的审理编定，使其词汇、句法、韵律都相当一致。《诗经》的作品当时是用来配乐歌唱的，根据音乐的不同，分为“风”、“雅”、“颂”三部分。“风”是各诸侯国的地方音乐，共160篇，其中大部分是民歌；“雅”是西周京畿地区的正声音乐，共105篇；“颂”是用于宗庙祭祀的舞曲歌辞，共40篇。《诗经》中最富有思想意义和艺术价值的是“风”，它广泛而真实地表现了下层人民的生活困苦和喜怒哀乐，反映出当时严重的阶级对立。《诗经》风格朴实清新，逼真地再现生活原貌；开创了中国诗歌的写实传统。其表现手法，前人概括为赋、比、兴。赋是用铺陈手法直接叙事抒情，多见于《颂》和《大雅》；比即比喻，对人或物加以形象的比喻，使其特征更加鲜明突出；兴是借助其他事物作为发端，引起所要歌咏的内容，使人产生联想，或用于烘托和渲染气氛。《诗经》主要是四言诗，这是在原始歌谣的基础上发展起来的早期诗歌形式，适就当时劳动、舞蹈的节奏和语言发展水平。《诗经》语言准确生动，动词和形容词运用精当巧妙，用重叠的章句来表达思想感情，在音律和修辞上都收到美的效果。