1940年7月,张肇西出生在广西,随后和家人一起迁居北京,中学就读于北京市第四中学。
张肇西(3张)1958年,张肇西考入中国科学技术大学近代物理系,是近代物理所第一届学生。
1963年,张肇西毕业于中国科学技术大学近代物理系,中国科学院原子能所一部(中科院高能物理研究所的前身)朱洪元研究员的研究生,他学到了影响其一生的研究方法:直接从原始文献出发,基本不借助二手材料。
1965年8月,在时任原子能研究所所长钱三强的组织下,由原子能研究所、数学研究所、北京大学理论物理研究室与中国科技大学近代物理系四个单位联合组成了“北京基本粒子理论组”,当时,只有25岁的张肇西也参与其中。
1978年10月24日,加入中国共产党。
2011年12月,张肇西当选为中国科学院院士。
2022年7月1日,在中国科学院理论物理研究所“庆祝中国共产党成立101周年”座谈会上,党龄43年的张肇西回顾求学历程、研究方法体会。