咸和三年(328年),苏峻作乱时,京都建康失守,叛军攻打大业垒,陶侃想前去解救,时任长史的殷羡说:“如果派兵救大业,我们用步卒作战不如苏峻,大事就完了。应该急攻石头城,苏峻必定前来解救,这样大业就可解围。”陶侃听从殷羡的意见。苏峻果然放弃大业,前来解救石头城。各支军队与苏峻在东陵东交战,陶侃手下督护、竟陵太守李阳部将彭世,在军阵中斩杀苏峻,叛军士众溃不成军。
咸和九年(334年)六月,陶侃病重,上表朝廷请求退位,派左长史殷羡归还持有的朝廷符节、麾、憧、曲盖、侍中貂蝉、太尉印章,以及荆、江、雍、梁、交、广、益、宁八州的刺史印传和戟。
殷羡担任长沙相时,在郡中贪婪残暴。建元元年(343年),庾冰写信给庾翼,托他庇护殷羡。庾翼答复说:“殷羡骄纵豪强,恐怕就是因为有好儿子,所以我也从物理人情出发对他稍加宽容。总体考较一下江南的朝政,因为纵容豪强,经常成为危害百姓的蠹虫。当时实行的法令,就在寒门百姓身上施行。比如往年有人偷石头城仓库藏米一百万斛,都是豪强之辈,却只杀死仓库的督监搪塞责任。”