早期经历

徐广，字野民，东莞姑幕人，徐广家世世代代都非常爱好读书。徐广尤其研究精深学问，诸子百家、阴阳术数，无不研究。

谢玄担任徐州刺史，以为从事西曹，迁谯王司马恬镇北参军。晋孝武帝得知徐广博学多才，授秘书郎，在秘阁中校书，增加助手官员，转任员外散骑侍郎，校书工作还照旧。

朝廷任职

隆安年间（396年～402年），在尚书令王旬推荐下，出任祠部郎。

会稽王司马道子的世子司马元显为录尚书事，想叫朝中百官向他致敬，官中叫徐广提议，由此内外大臣都要守部下礼仪致敬于司马元显。徐广常常愧恨不已。司马元显荐他当中军参军，迁任领军长史。

桓玄掌权后，用徐广当大将军文学祭酒。

编纂书籍

义熙初年，太尉刘裕叫他写《车服仪注》，授镇军谘议参军兼记室官，封乐成县五等侯。再转任员外散骑常侍兼著作郎。

义熙二年(406年)，上奏说：“臣下听说左史官记述言语，右史官记叙事情。《乘》《志》等书在晋国、郑国显名，《阳秋》在鲁国著称。从皇家缔造以来中兴晋朝，文道风气、帝王典籍，在史书中焕然可见。而从太和以下，已经历三个皇帝，风流道韵圣贤事迹，差不多变成了古代历史。我们这些人商议，应该叫著作佐郎徐广撰写国史。”

皇帝诏书说：“先朝大德广布，没有写在史书上，应该把它们记下来，永远留给后人，可以叫徐广撰写。”

义熙六年(410年)，徐广任散骑常侍，又兼任徐州大中正，再转任正员常侍。徐广接着转任大司农。兼任的著作佐郎还照旧。

义熙十二年(416年)，《晋记》写成功，共四十六卷。徐广上献朝廷，迁任秘书监。

当初，桓玄篡夺皇位，晋安帝从皇宫搬出，徐广陪同时悲痛万分，深深地感动了左右的人。

元熙二年（420年），宋王刘裕接受晋恭帝的禅让，晋恭帝退位时，徐广又非常悲哀，泪流满面。谢晦见他这样，便说：“徐先生这样作稍稍过分了点吧。”徐广收住眼泪回答说：“我和你不同，你是新皇帝的佐命功臣，遇到千年的好机会；我自己曾蒙受晋朝的厚恩，确实眷恋旧主人。”于是更加伤心感叹。

效力刘宋

永初元年(420年)，刘裕下诏书说：“秘书监徐广学识渊博，品德纯朴，在任上恭敬严肃，可任中散大夫。徐广上表拒绝，请求被宋高祖同意，接受赐予物质非常丰厚。徐广一向好学，到老都手不释卷。

元嘉二年(425年)，徐广逝世，享年七十四岁。他写的《答礼问》一百多条，到沈约撰《宋书》时仍在被人运用。