显赫先世

谢悰的先祖曾在河南缑氏（治今河南偃师东南）一带生活，其七世祖为避唐末之乱，南迁至江南一带，此后出仕吴越政权，官位不显，逐渐在富阳（今属浙江杭州）定居。自太平兴国三年（978年）钱弘俶“纳土归宋”后，谢悰的曾祖谢涛通过科举，出仕北宋，声名始著，开始成为富阳一带有名的大族，到了其祖父谢绛，富阳谢氏一门家世益显。

逐渐没落

谢悰父亲谢景初，年少聪颖，出任地方时，政绩突出且积极上书言事，颇有乃父风范，然而晚年因激烈反对变法，为皇帝和新党不喜，终至罢官归乡。二叔谢景温因卷入王安石“熙宁变法”风波，政治上受到新旧党派打压，仕途坎坷。三叔谢景平和四叔谢景回均文采过人，却不幸早早病逝。谢氏自谢悰的父辈一代开始逐渐没落，加上谢悰的祖父谢绛在邓州知州任上病卒并安葬于此，父亲谢景初遂举家迁往邓州穰县（今河南邓州）。

地方小吏

谢悰曾祖、祖父、父辈三代共有六位进士，仕宦的家族成员较多，到了谢悰这一代，由于父亲和二叔都曾获罪于朝，父辈的获罪无疑给谢悰的仕途上造成了不利影响。谢悰没有进士登科，元祐三年（1088年）应贤良方正能直言极谏科，被赐进士出身，除初等职官。后又任蔡州汝阳主簿。

人物评价

黄庭坚：“谢公文章如虎豹，至今斑斑在儿孙”。《送谢公定作竟陵主簿》

苏辙：“南阳诸谢世有人，此邦亦自非其土”。《次韵文氏外孙骥以其祖父与可学士书卷还谢悰学士 》