嘉庆十三年戊辰正月十三日辰时出生，她出身自旗人著名的世家，即满洲镶黄旗弘毅公额亦都家族的第十房益尔登一脉，道光帝的继母孝和睿皇后出身自同一家族的第六房，道光帝的原娶皇后孝穆成皇后出自同一家族的第十六房。虽然亲缘关系相差比较远，但是同样作为额亦都的后裔，祥妃的婆母孝和睿皇后在堂亲上是她的族内堂姐，而孝穆成皇后因为房份靠后，辈分较大，是祥妃堂亲上的族内姑祖母。

弘毅公的家族内部分为十六房，根据房份不同，后裔的地位也有所区别，其中地位最高的是第十六房，而祥妃出自第十房，房支的祖先是额亦都的第十子益尔登，曾任领侍卫内大臣，功封二等伯爵位，这一支的大宗爵位，后来即由祥妃的伯祖父一支所承袭。

简单说来，祥妃出身自弘毅公家，虽然与弘毅公本支相比是小宗的身份，但是在第十房内也属于大宗的身份，而且有爵位，和一般旗人世家的大宗是相抗衡，甚至还是更有地位的。

祥妃曾祖父叫恒德，妻觉罗氏，袭了一等男的爵位，任察哈尔总管，生有三个儿子。其中第三子名叫索宁鞍，是祥妃的祖父，虽然只是个内阁中书，但是门第毕竟不一般，他娶了正黄旗马佳氏将军阿鲁的孙女为妻。索宁鞍生有五子，其中两个儿子均娶皇族为妻，第二子名叫钮祜禄·久福，任员外郎，其妻富察氏，是出身自镶黄旗满洲沙济富察氏，是敦惠伯傅良的孙女，这里也可以看出，虽然索宁鞍和久福两代仕宦都不出色，但是本身的门第影响下，婚姻对象依然是世家子女。钮祜禄氏至少有一个姐姐嫁给了汤古代后裔、正白旗宗室秀保，堂姐妹则嫁给了奉恩镇国公奕橚，宣宗的恬嫔则是她生母的侄女，即她的舅表姐。

道光二年（1822壬午年）外八旗选秀时被指定为祥贵人而入宫，居翊坤宫。根据内务府《鸿称通用》里的记载，“祥”字的满文为「grgungga」，意思为“吉祥”、“福气”。同样的满文也被用于封谥“禧”字中。

道光三年癸未二月二十二日（1823.4.3），祥贵人诏晋为祥嫔；十一月二十五日（1823.12.26），以礼部尚书穆克登额为正使，内阁学士特登额为副使，正式册封为祥嫔。祥嫔于翊坤宫接册宝，并上伺候作乐的副首领太监张朝住大小荷包两对，太监等银四两。

道光四年甲申八月初十日庚午（1824.10.2），祥嫔和全妃因为怀孕诏晋为祥妃和全贵妃。内务府档案记载，十月初八日，全贵妃、祥妃自圆明园回宫待产，而宫廷医案记载，祥妃祥妃脉息滑数，系妊娠已进七个月，因饮滞受凉，气道不宜，致胸膈疼痛，十月十一日道光帝与后妃在给皇太后过寿后奉皇太后自圆明园回宫。十一月初二日(1824.12.21)总管魏进朝穿做钟粹宫全贵妃、翊坤宫祥妃遇喜应用吗哪哈两分。

道光五年正月十三日（1825.3.2）子时，祥嫔生皇二女。三月初三日，已经出月的祥妃先随道光帝一起去了圆明园。四月十三日（1825.5.30），以礼部尚书汪廷珍为正使，礼部右侍郎刘彬士为副使，册封祥妃。四月三十日，祥妃在翊坤宫接册宝，祥妃赏中和乐首领太监梁忠大小荷包两对，太监等银四两。

同年，二公主因先天不足而诱发慢惊风，从六月十六日（1825.7.31）开始医治，至七月十四日（1825.8.27）还是不幸夭折，只活了不到半岁。道光七年九月二十四日葬入东陵的端悯固伦公主园寝，其葬位位于最西端。

道光九年已丑六月十三日(1829.7.13)，祥妃、静妃进宫，翊坤宫和永和宫各用马四匹。十月十九日（1829.11.15）卯时，生皇五女寿臧和硕公主。此时，恭慈皇太后仍在盛京祭祖回銮的路上，十月二十四日才回宫。从《清实录》和《起居注》来看，在该年十一月十七日（1829.12.12），道光帝曾陪皇太后专门去翊坤宫看望祥妃。

道光十一年辛卯六月十五日（1831.7.23）辰时，生皇五子惇勤亲王奕誴。

道光十三年癸巳六月二十九日（1833.8.14），祥妃等位前往观德殿去，当日还圆明园。翊坤宫祥妃用马四匹，永和宫静妃用马四匹，咸福宫彤嫔等位用马六匹。

根据《起居注》和《清平署档案》记载：道光十五年（1835乙未年）的万寿节（1835.10.1），皇子和皇女们给道光帝行礼，唯独没有五公主。当年年底，五阿哥出痘送圣，祥妃赏赐了奏乐的升平署太监，而道光帝却没有按例给这些太监赏赐，其他阿哥送圣后时，太监都有一些赏赐。道光帝对他们如此冷遇，只能是出于对他们的母亲祥妃的厌恶。道光十五年十一月（1835.12.20 — 1836.1.17），祥妃的宫分如同贵人之位，明显已经失宠，惟位下的宫女人数还是依妃位配给。由此可见，此时的祥妃虽然还保有位分，但已经失宠并连累了她的儿女。

道光十五年（1835年）除夕和道光十六年丙申元旦日（1836.2.17）的宫廷活动，祥妃和五公主都没有参加。而且道光十六年十一月（1836.12.1 — 1837.1.6）的后妃缎匹宫分中，祥妃的排序甚至在佳嫔之后，宫内的一切待遇亦照贵人之例配给，空有个妃的名号 。由此可见，道光帝已有将钮祜禄氏降为贵人之心。

道光十七年丁酉二月十一日（1837.3.17），祥妃位下灯火妈妈郭氏调至彤贵妃处。同月钮祜禄氏降为祥贵人，位序在贵人之末。

道光二十六年丙午十一月三十日（1847.1.16），祥贵人位下的宫女安庆、伶安、伶顺三人因怕祥贵人又责打她们，一时糊涂而从翊坤宫跑赶出来。因此，她们受重责三十板，并且即刻赶出宫去。

道光三十年庚戌正月二十一日（1850.3.4），清文宗登极，尊其为皇考祥嫔。同年六月（1850.7.9 —1850.8.7）翊坤宫祥嫔位下交出一名出宫女子。

咸丰元年辛亥三月十五日（1851.4.16），以礼部右侍郎瑞麟为使，册封为皇考祥嫔。

咸丰十年庚申十二月二十九日，咸丰帝对跟随其到热河行宫的先帝嫔妃进行了年节赏赐，此时的祥嫔尚在赏赐行列中，怎料正月初六日祥嫔就去世了。根据咸丰帝送祥嫔殉殓物品的记录，殉殓物品有碧玉莲蓬子手串一盘、白玉珮一件、小荷包一个和金洋钱两个。每个重三钱五分。因为遗体在热河行宫，在时间点上不方便，所以钮祜禄氏的后事一切从简了，惟仍用银八千一百多两。

咸丰十一年辛酉二月二十五日（1861.4.4），金棺暂安慕东陵西配殿；十月二十二日（1861.11.24），因生育惇亲王而被穆宗追尊为皇祖祥妃。

同治初年，如意馆奉旨恭绘祥妃朝服大像，这是目前发现的唯一一例为妃等级的主位绘制朝服大像（画像现况不明）。

同治二年癸亥九月初四日（1862.3.10.16）辰时，祥妃金棺奉安慕东陵。