刘阐,一名刘纬,是益州牧刘璋之子,为人恭顺,轻财重士,有仁爱之风。
汉建安十七年(212年),刘备请刘阐与大将杨怀一同赴宴,快怀畅饮,刘备乘机斩杀杨怀,进攻刘璋。
建安十九年(214年),刘璋投降于刘备,刘备将刘璋、刘阐父子迁居于南郡公安。
建安二十四年(219年),孙权讨灭刘备部将关羽,夺取荆州,以刘璋为益州牧,驻秭归,后来刘璋去世。
吴黄武二年(223年),南中豪帅雍闿举益州郡反叛,归附于吴。孙权命刘阐为益州刺史,让他居于交州和益州的国界。诸葛亮平定南中后,刘阐回到建业,担任御史中丞。后来得病在家中去世。
当初,刘备平定益州时,刘璋听从庞羲的建议,请求将长子刘循留在蜀地。因此刘璋两个儿子的后代,分别在吴、蜀两地。