金简家族的族谱未见保存。史书记载他原本出身内务府汉军正黄旗(据考证此记载不准确,其家族属于正黄旗满洲包衣),因其姐淑嘉皇贵妃得宠于乾隆帝的缘故而被抬入满洲正黄旗,赐姓金佳氏,不过这已经是他死后的嘉庆年间的事情了。金简是朝鲜人后裔。在1744年所修的《八旗满洲氏族通谱》中的“金氏”一条记载,金简(被讹记为金鉴)是正黄旗包衣人金三达礼的曾孙,而金三达礼与兄弟新达礼、音达礼、季达礼均为朝鲜义州人,四兄弟在1627年后金入侵朝鲜(丁卯之役)时归顺后金。结合朝鲜文献可知这四兄弟的父亲即金简的高祖父叫金德云,金简姐弟发迹后,乾隆帝还曾要求朝鲜为金德云修葺坟墓。此外金简的祖父在中国文献中失载,《朝鲜王朝实录》记载其祖父叫金尚明,称他官至阁老,但在清朝档案中找不到这个人物,疑为“常明”之讹写(常尚二字在朝鲜语中同音)并弄混其与金简之关系(官至领侍卫内大臣的金常明是金新达礼之孙,于金简为再从叔侄关系)。