自幼勤劳
陈道正(《南史》作陈道止),临淮郡东阳县人,三国时期曹魏司徒陈矫的后代。陈道正的父亲名叫陈肇之,是临淮郡中的孝廉。陈道正小的时候家里很穷,她辛勤地纺织,家里人怜惜她太劳累,有人劝阻她不要这么辛苦,但陈道正始终未改变。
嫁萧承之
陈道正成年后,嫁给威烈将军,济南太守萧承之为妻。当时,萧承之的妾室为他生下长子衡阳元王萧道度和次子始安贞王萧道生。元嘉四年(427年),陈道正为萧承之生下第三子齐高帝萧道成。
当时,萧承之在外地任职,陈道正经常留在家里治理家务,教育子孙。
亲自持家
元嘉二十四年(447年),萧承之去世。萧承之死后,陈道正亲自操持家事,奴婢犯有过错,她只原谅而不责问。当时尽管萧道成已经为官,但家中依然贫穷,萧道成担任建康县令时,萧道生的儿子萧鸾等人到冬天还没有好一点的寒衣,但是萧道成供奉母亲陈道正的膳食却很丰厚,陈道正总是只留一份肉食,说:“我已经足够了。”
去世追赠
陈道正七十三岁时,在县里的官舍去世。升明二年(478年),当时萧道成受封爵位为竟陵郡公,于是朝廷追赠陈道正为竟陵公国太夫人。升明三年(479年),萧道成进封为齐国公,追赠陈道正为齐国太妃,赐给蜜印,画青绶,用以太牢祭奠。
建元元年(479年)四月,萧道成受禅登基,建立南朝齐政权,是为齐高帝。同年五月二十五日,齐高帝追谥父亲萧承之为宣皇帝,母亲陈道正为孝皇后。并追赠陈道正的父亲陈肇之为金紫光禄大夫,谥号敬侯;追赠陈道正的母亲胡氏为永昌县靖君。