少年时代

万历二十四年十一月十三日（1597年1月10日），德格类出生于建州女真佛阿位城，他是清太祖努尔哈赤的第十子，生母是努尔哈赤的继福晋富察·衮代。德格类早年被封为贝勒。后来被授予台吉的称号。

天命六年（明天启元年，1621年），后金军攻击明朝辽东奉集堡，大军将要回师的时候，有一名士兵指出明军的所在，德格类偕同贝勒岳托、硕讬攻击他们，击败明将李秉诚。然后德格类又和台吉寨桑古一起巡视三岔河桥，到达海州（今辽宁省海城市），海州城中的官员张乐抬着轿子迎接德格类等人，德格类命令后金士兵不要扰民，不要抢夺百姓的财物，还不能住在城上，不能进入民居。第二天，派遣巡视三岔河的人回来禀报桥被毁坏而且没有船可以渡河，于是率军回去。

天命八年（明天启三年，1623年），德格类和贝勒阿巴泰一起讨伐内喀尔喀扎鲁特部。天命十一年（明天启六年，1626年），又跟从代善讨伐内喀尔喀扎鲁特部。同年皇太极即位，他与岳托、济尔哈朗在诸贝勒中最得皇太极宠爱。

随军征战

天聪三年（明崇祯二年，1629年），德格类和济尔哈朗、岳托、阿济格等再次攻打明朝的锦州和宁远，烧毁了明军囤积在那的所有物资粮食，而且还抓获了许多的明军士兵，为皇太极大举攻明创造了条件。根据功劳，德格类被封为和硕贝勒。

天聪四年（明崇祯三年，1630年），德格类与阿敏留守盛京。三月，曾赴辽河边迎接皇太极及诸大臣还京，互行抱见礼。四月，德格类幼子夭亡，皇太极亲来慰问。

天聪五年（明崇祯四年，1631年），皇太极初设六部，各贝勒掌管各部，德格类奉命掌管户部。后跟从皇太极围大凌河，农历八月一日，皇太极设筵款待前来参战的蒙古军，然后再次申令军纪，并兵分两路，一路由德格类、岳托、阿济格率兵两万，经义州屯住于锦州和大凌河之间，切断锦州与大凌河的联系。皇太极亲自率大军经黑山、广宁从正面压向大凌河城。二十七日，明军派4万人由锦州行趋大凌河，距城7.5公里时被后金兵发现。当时皇太极及大贝勒代善、莽古尔泰、德格类等总兵力不及2万人，皇太极考虑如等后金重兵到来，必然失去战机，遂决定与明军对阵。当时，明马、步兵合营，四面布列大小枪炮，沉着应战，皇大极率后金军两翼骑兵列阵。德格类率师策应皇太极，击破了明监军道张春的军队。十月，祖大寿因为城内粮绝而投降后金，德格类偕同阿巴泰等伪装成明军袭击锦州，击斩甚众。

大凌河之战后不久，皇太极批评莽古尔泰的军队不听号令并且贻误军机，莽古尔泰不服，双方发生了争执。十月二十日，皇太极指责莽古尔泰所部。莽古尔泰手按佩刀，怒视皇太极，大声吵闹。德格类见同母兄这样做，大事不妙，上前斥责其兄道：“放肆，你这不是大逆不道吗？”接着抡拳便打。莽古尔泰大骂德格类，并拔出佩刀，最后被德格类推到一边。两天后，大贝勒代善及众台吉以莽古尔泰向汗挥刀之罪，夺去莽古尔泰和硕贝勒爵位，降为多罗贝勒，并且夺去五牛录诸申给德格类。

战功赫赫

天聪六年（明崇祯五年，1632年），五月，德格类跟随后金军出征察哈尔，林丹汗兵败逃走，后金军驻扎在穆噜哈喇克沁。德格类与济尔哈朗、岳托率右翼兵进攻归化城，收降了察哈尔部一千余人。然后德格类又和岳托一起劫掠周围的土地，自耀州到盖州一直向南进行劫掠。同年十二月，莽古尔泰口不能言而暴死，德格类继掌正蓝旗。

天聪七年（明崇祯六年，1633年）五月，明将孔有德、耿仲明从登州渡海来降，德格类率军攻克了明朝辽东的重要出海口旅顺口。

天聪八年（明崇祯七年，1634年），德格类又跟从皇太极讨伐明朝。林丹汗在青海大草滩去世，察哈尔蒙古有很多人前来归降，德格类奉命抚定蒙古前来归顺的人户。后来他又攻克独石口，再次攻打赤城，未能攻克。率军进入保安州，在应州与入塞的后金军会师，然后班师。

暴疾而死

天聪九年（明崇祯八年，1635年）十月初二，德格类得暴疾而死，据说症状与莽古尔泰死前一致。皇太极不顾群臣劝阻前往吊丧，痛哭流涕，撤馔三日，经过群臣反复劝谏安慰才恢复进食。同年十二月，德格类的姐姐莽古济格格属下冷僧机控告莽古尔泰与德格类、莽古济格格盟誓怨望，即将危及皇太极，以莽古济格格的丈夫索诺木杜棱为证人，以大逆之罪削除莽古尔泰宗籍，德格类以同谋之罪，被追削贝勒之爵位。德格类的长子邓什库受牵连而被削去宗籍；次子德克西克以侍卫跟从豪格征讨张献忠时战死，顺治帝下诏其子辉尔领取一等阿思哈尼哈番俸禄。

康熙五十二年（1713年），康熙帝下命恢复德格类一系宗籍，赐红带子为“觉罗”。