继承王爵
元谧,赵郡王元干子。世宗初年,继承封爵。
违背礼制
元干的妃子河南穆氏上奏“元谧的母亲赵氏等人违背礼节常道,不恭敬日益严重,尊卑的义理受阻,母子的道德断绝”。诏令说:“侍妾对于主妇,如同媳妇侍奉公婆,如同臣下侍奉君主,义理没有不同。如今侍妾的儿子对于嫡母,礼节超过养子的恭敬,哪能玷污我国的风俗政令呢?可以交付宗正,依据礼制治罪。”元谧在为母亲服丧期间,听音乐饮酒戏耍,被御史中尉李平所弹劾。遇到大赦,恢复封爵。授任通直散骑常侍,加授龙骧将军,调任太子中庶子,外任冠军将军、岐州刺史。
性格暴虐被免职
元谧性格苛刻,对手下人粗暴。孝明帝初年,朝廷使者宗室元延到他的州界中,因驿站巡逻没有兵士,聚集头领检查。队主高保愿陈述所有的兵士,赵郡王都私自役使。元谧听后大怒,鞭打高保愿等五人各二百下。几天之间,元谧召集靠近州城的男丁,关闭城池四门,内外严密固守,搜索城中,拷打无所不用其极。又无缘无故而杀死六人,引发全城人惧。众人就大声呼叫聚集在城门。元谧害怕,登上城楼毁去梯子来固守。当地人四散逃跑,州民分别守卫四门。灵太后派遣游击将军王靖,驾乘驿站的马奔驰前去晓谕他们。市民看到王靖到来,打开城门认罪,送上钥匙。于是,朝廷免除元谧的州职。返回朝中,授任大司农卿,授任散骑常侍、平北将军、幽州刺史。
二次免职
元谧的妃子胡氏,是灵太后的侄女。元谧还未出发,因殴打妃子被免除官职。后来授任都官尚书,加授安南将军。
去世
正光四年,逝世。赐给棺材、礼服一套、衣服一套,赠帛五百匹。高阳王元雍,是元干的同母弟,上书为侄子元谧论说。于是,朝廷越级追赠元谧为侍中、征南将军、司州牧,谥号贞景。