元瞻，又名元赡，字道周，任城康王拓跋云之子。元瞻很喜欢读书和历史，但是性格贪婪残暴且好杀。其兄元澄对此深感愤慨和羞耻，因此断绝了与他的往来。
元瞻最初担任下大夫、步兵校尉。孝文帝元宏时，转任员外散骑常侍，声名日显，又晋升为前军将军、显武将军，率领部队肃清道路、保持秩序井然。后来，元瞻调任宗正少卿，负责辨别宗族族谱、管理宗室的食禄。
之后元瞻在丁忧期间（其父拓跋云死时元瞻仅三岁，故应为母丧），辞去官职，回到家中守丧。守丧结束后，朝廷派遣元瞻前往边境即墨，担任都督光州诸军事、龙骧将军、光州刺史，以备南朝入侵。期间元瞻东征西战，成功保卫了国家的安全，又治理有方，人民安居乐业。作为表彰，朝廷加封他为征虏将军。
后来，元瞻回朝担任散骑常侍、左将军等要职。又被调任为平南将军、使持节、行兖州事。之后皇帝颁下旨意，元瞻急忙赶赴接旨，随即被任命为平东将军、兖州刺史。据墓志记载，元瞻实施德政，注重宽猛相济，深受百姓爱戴，使社会恢复了和平与稳定，因此朝廷下旨褒奖他，并赐予他金剑等物品为赏赐。
元瞻在功成名就之后，选择了退休归隐，人们纷纷前来送行。不久，元瞻又被授予抚军将军、行雍州事的职务。这时战乱频发百姓离散，元瞻便制定法律、教化百姓。然而，他认为世道纷乱，内心不愿再被烦扰。于是，他以金紫光禄大夫的身份，加任散骑常侍，仍任抚军将军。这样，他得以在宁静的环境中怡情养性，追求自己的志向。
后来，汝南王元悦重新担任司州牧，任命元瞻为州都（即大中正），负责在州内选拔人才。元瞻精心挑选忠良之士，能够区分不同的人才，使得人才得到合理的任用。
建义元年（528年）四月十三日，元瞻遇害于河阴之变，享年五十一岁。后追赠车骑大将军、司空公，加散骑常侍、雍州刺史。同年七月六日，元瞻被安葬在京城西边谷水的北边。
元瞻有四个儿子，其中长子元远担任尚书郎。
皖公网安备 34019202000096号
备案号：皖B2-20100068-6
