元罗,字仲纲,元叉弟,以俭素著称。起家司空参军,转司徒主簿,领尝食典御、散骑侍郎、散骑常侍。虽父兄贵盛,而虚己谦退,恂恂接物。迁平东将军、青州刺史。
元叉当朝专政,元罗望倾四海,于是才名之士王元景(王昕)、刑子才(邢邵)、李奖等咸为其宾客,从游青州。时萧衍遣将寇边,以元罗行抚军将军、都督光南青三州诸军事。罢州,入为宗正卿。孝庄初,除尚书右仆射、东道大使。出帝(元修)时,迁尚书令,寻除使持节、骠骑大将军、开府仪同三司、梁州刺史。
元罗为人懦怯。孝静帝(元善见)初,萧衍遣将围逼,元罗举州投降,受封南郡王。及侯景篡位自立,以为开府仪同三司、尚书令,改封江阳郡王。梁元帝诛灭侯景,北周文帝(宇文泰)索求元罗,遂得还国,除开府仪同三司、侍中、少师,袭爵江阳王。北周建立后,降封固道郡公。
天祖:拓跋珪,道武帝。
高祖:拓跋熙,阳平王。
曾祖:拓跋浑,平凉二州刺史、南平王。
祖父:元霄,左光禄大夫、南平安王,追赠卫将军、定州刺史。
父亲:元继,太师、京兆郡王
哥哥:元乂,宣武帝权臣
弟弟:元爽,金紫光禄大夫。元蛮,光禄卿。元爪,给事中。
元叉死后,元罗逼淫其妻,时人秽之,或云其救命之计也。