历诸僚佐

夏侯夔为南梁开国功臣夏侯详的次子。在南齐末年，夏侯夔最初担任南康王萧宝融（即后来的齐和帝）荆州刺史府的行参军一职。齐和帝中兴（501年－502年）初年，夏侯夔改任司徒掾属。在此期间，夏侯夔与父亲夏侯详、长兄夏侯亶同在西朝（齐和帝名义下与东昏侯相抗衡的政权）供职，为江陵政权的臣僚。

天监元年（502年），南梁政权建立，夏侯夔先后历任太子洗马、太子中舍人、中书郎等职。

入内出外

天监六年十二月（508年1月），夏侯详逝世，夏侯夔为父服丧，因而离职。服丧期满后，升任大匠卿。在任内，夏侯夔奉命督造都城建康（今江苏南京）中的太极殿。

普通元年（520年），夏侯夔担任邵陵王、信威将军萧纶的长史，代管将军府及邵陵国事务。同年，出任假节、征远将军，伺机北讨。不久后，夏侯夔入朝为给事黄门侍郎。

普通二年（521年）六月，义州刺史文僧明叛降北魏。七月，夏侯夔随信武将军裴邃平叛，在檀公岘击破北魏署任的义州刺史封寿，进围义州州府。不久后，封寿请降，义州被梁军收复。

普通三年（522年），夏侯夔接替其兄夏侯亶任吴兴郡太守。旋即改任假节、征远将军，并兼领西阳、武昌二郡太守。

普通五年（524年）至普通六年（525年）间，裴邃两次进攻北魏寿阳城，“攻狄丘、甓城、黎浆等城，皆拔之。屠安成、马头、沙陵等戍”，又大破魏军五万人。夏侯夔亦参与此役。

普通七年（526年），夏侯夔被征入朝为卫尉，尚未就职，又被改授为持节、督司州诸军事、信武将军、司州刺史，领安陆郡太守。

攻降二州

大通元年（527年）正月，萧衍敕命谯州刺史湛僧智统领所部进攻北魏的东豫州，夏侯夔则督率壮武将军裴之礼、直阁将军任思祖出义阳道，连破北魏的平静、穆陵、阴山三关，“所至皆克”。

战事一直持续到九月，湛僧智已将北魏东豫州刺史元庆和围困于广陵城中，并攻破广陵城郛，迫使元庆和在内城“筑栅以自固”。魏将元显伯率军赴援，也被湛僧智击破。此时，夏侯夔自武阳关（义阳三关之一）引兵助湛僧智，断绝魏军归路。十月，夏侯夔兵至广陵城下，元庆和在重压之下，遣使请降。夏侯夔念及湛僧智围城之功，想要让他主持受降仪式，湛僧智却说：“元庆和想向您投降，不愿降于我，我如今前往，一定违背了他的本意。而且我所统领的都是应募入伍的乌合之众，不能以军法统御。您治军向来严整，一定不会对广陵城有侵凌的暴行，招降纳附，正是恰如其分的。”夏侯夔于是登城，撤下魏军旗帜，改树南梁旗鼓，元庆和整兵出降，梁军顺利接收广陵防务，官民安定如旧，市井一无侵扰。在此期间，摄于夏侯夔的威严，众军都不敢妄动。广陵一役，梁军获男女四万余口、粟六十万斛。

元显伯得知广陵陷落，连夜撤退，夏侯夔指挥梁军追击，生擒魏军两万余人，斩获颇多（《资治通鉴》称“斩获万计”）。战后，夏侯夔改屯安阳，派偏师攻克楚城，“尽俘其众”，并移屯此城。义阳北道自此于魏境隔绝。

大通二年（528年）四月，北魏郢州刺史元愿达请降，萧衍命郢州刺史元树前往纳降，夏侯夔也从楚城出兵会师，遂留镇此州。萧衍改北魏郢州为北司州，以夏侯夔为北司州刺史，兼督司州。夏侯夔分兵进逼新蔡郡，并亲自领军攻毛城，被北魏尚书行台源子恭击退。

大通三年（529年），夏侯夔获加使持节，进号仁威将军，封爵保城县侯，食邑一千五百户。

中大通二年（530年），夏侯夔入朝为右卫将军，不久后即因生母去世而去职守孝。

总镇豫部

北魏南兖州刺史刘明举谯城投降，萧衍派镇北将军元树率军应接，并起用夏侯夔为云麾将军，命其伺机北讨。不久后，萧衍授夏侯夔为使持节、督南豫州诸军事、南豫州刺史。

中大通六年（534年），夏侯夔转任使持节、豫州刺史，督豫、淮、陈、颍、建、霍、义七州诸军事。

豫州连年遭战火涂炭，百姓流离失所，游荡无事。夏侯夔为改变这种局面，于是亲自率领军人在苍陵建造大堰，灌溉田地一千余顷，每年可以收获谷物一百余万石。这些粮食既可以充实仓储，又能救济贫民，豫州官民都颇为依赖此堰。

夏侯夔在豫州任职七年，声名远扬，远近之人都归附于他。夏侯夔养有部曲（私兵）一万人，战马二千匹，这些人都娴熟武艺、精悍强壮，号称“当时之盛”。

晚年及逝世

主词条：侯景陈庆之淮上决战

大同二年（536年），东魏定州刺史侯景领军七万入侵楚州，俘楚州刺史桓和，乘胜进抵淮上，遣使劝降南、北司二州刺史陈庆之。萧衍闻讯，命夏侯夔与湘潭侯萧退一并赴援。夏侯夔进军至黎浆时，陈庆之已击破侯景，夏侯夔遂撤兵归镇。

大同四年（538年），夏侯夔在豫州刺史任上逝世，享年五十六岁。萧衍闻讣讯后，下诏为他举哀，赐其家钱二十万、布二百匹，赠官侍中、安北将军，谥号“桓”。