王袭,字元孙,年十四,以父任,擢为中散大夫,仍总中部。王睿薨,高祖(元宏)诏王袭代领都曹,为尚书令,领吏部曹、中部,如其品职,依典承袭。文明太后令曰:"都曹尚书曹百僚之首,民所具瞻。王袭年少,智思未周,其都曹尚书令可权记,使娴习政事,后用不晚。"终太后之世,宠念如初。后袭王爵,例降为公。文明太后崩后,袭仍在高祖左右,然礼遇稍薄,不复关与时事。久之,出为镇西将军、秦州刺史,又转并州刺史。十七年,舆驾诣洛阳,路幸其治,供帐粗办,境内清静,高祖颇嘉之。而民庶多为立铭,置于大路,虚相称美,或曰袭所教也。高祖闻而问之,对不以实,因是面被责让,尚书奏免其官,诏唯降号二等。二十年,以事为御史中尉常景所纠,会赦免。景明二年卒,赠平南将军、豫州刺史,谥曰质。