沈众，字仲师，吴兴武康人。沈众爱好学习，言语文章很有词采，在梁朝以出任梁镇卫南平王法曹参军、太子舍人起家。当阳公萧大心为郢州刺史，用沈众做限内记室参军。不久任命为镇南湘东王记室参军。升任太子中舍人，兼任散骑常侍。
沈众被委派前往西魏通问修好，回来后，升任骠骑庐陵王谘议参军，舍人的职务依旧担任。
侯景叛乱时，沈众进言梁武帝，声称家族世代原来所统率的讲求节义的军队，都在吴兴，请求回去招募用来讨伐叛贼，梁武帝同意这样做。到侯景围攻台越时，沈众率领自己宗族子弟和随从而来的部众共五千余人，进入京城救援，安顿在小航这个地方，对着叛贼的东府布置阵势，军容十分整齐，侯景非常害怕他们。梁武帝在城内远远地任命沈众为太子右卫率。京城失陷，沈众向侯景投降了。
侯景之乱被平定后，沈众往西逆流而上去了荆州，梁元帝任用他为太子中庶子、本州大中正。不久升任司徒左长史。江陵失陷时，他被西魏所俘虏，不久就逃回来了，梁敬帝秉承皇帝的旨意，任命他为御史中丞。
绍泰元年，任命为侍中，升任左民尚书。
陈高祖陈霸先登位，升任中书令，中正的职务依旧担任。
永定二年，兼任起部尚书，监管建造太极殿。总是穿着布袍草鞋，用麻绳作为带子，又携带干鱼蔬菜饭食独自吃，朝廷中士大夫都讥讽他这种做法。沈众性情褊急不能受委屈，于是忿恨，便依次诽谤公卿大臣，责难诋毁朝廷。高祖非常恼怒，因为沈众一直有名望受人景仰，高祖不愿意公开杀他，后来因为沈众休假回到武康，高祖于是命令沈众在吴中自杀了，时年五十六岁。
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