南宫适言语谨慎,崇尚道德,能做到“邦有道,不废;邦无道,免于刑戮”(《论语·公冶长》)。孔子称赞他是“君子”、“尚德”之人,并把自己的侄女(孟皮之女)嫁给他。
南宫适画像唐开元二十七年(739年)追封郯伯;宋大中祥符二年(1009年)加封龚丘侯,政和六年(1116年)改封汝阳侯;明嘉靖九年(1530年)改称“先贤南宫子”。
《史记索隐》认为他是南宫敬叔,但很多学者不以为然。
论语
《论语·宪问》:南宫适问于孔子曰:“羿善射,奡荡舟,俱不得其死然。禹稷躬稼而有天下。”夫子不答。南宫适出。子曰:“君子哉若人!尚德哉若人!”
《论语·先进》:南容三复白圭,孔子以其兄之子妻之。
《论语·公冶长》:子谓南容:“邦有道,不废;邦无道,免于刑戮。”以其兄之子妻之。
史籍
《新唐书·卷十五·志第五·礼乐五》
(开元)二十七年,诏夫子既称先圣,可谥曰文宣王,遣三公持节册命,……贞观中,废周公祭,而夫子位未改。……赠诸弟子爵公侯:子渊兖公……又赠曾参以降六十七人:参成伯,……南宫适郯伯……于是二京之祭,牲太牢、乐宫县、舞六佾矣。州县之牲以少牢而无乐。
《宋史·卷一百五·志第五十八·礼八》
咸淳三年,诏封曾参郕国公,孔伋沂国公,配享先圣。封颛孙师陈国公,升十哲位。……东庑,金乡侯澹台灭明、任城侯原宪、汝阳侯南宫适、莱芜侯曾点……凡五十二人,并西向;西庑,单父侯宓不齐……开封伯吕祖谦,凡五十二人,并东向。
《通典·卷五十三·礼十三 沿革十三 吉礼十二》
(开元)二十七年八月,制:“夫子追赠谥为文宣王,宜令三公持节册命……自今以后,夫子南面而坐,内出王者衮冕之服以衣之。……七十子并宜追赠:曾参赠郕伯……南宫子容赠郯伯……琴张赠南陵伯。
《唐会要·卷三十五·褒崇先圣》
(开元二十七年八月)二十一日。敕两京及兖州旧宅庙像。……七十子并宜追赠(曾参赠郕伯……南宫适郯伯……公西葴祝阿伯)。
南宫括像