1897年10月15日,林可胜出生于新加坡。
1913年,考入爱丁堡大学医学院。
1919年,连续获得爱丁堡大学医学院医学内科和医学外科学士学位,并留校任生理学讲师。
1920年,获得哲学博士学位。
1921年,获得爱丁堡大学医学院生理学博士学位。
1923年,当选为英国皇家学会爱丁堡分会会员,同年获得美国洛克菲勒基金会资助,赴美国留学一年,在芝加哥大学生理系卡尔森实验室,对胃液分泌的调节机制进行研究。
1924年,获得芝加哥大学科学博士学位。
1925年—1935年,任北京协和医学院生理系主任。
1935年—1937年,担任北京协和医学院三人领导小组成员,执行院长职务。
1937年,任中国红十字会临时救护委员会总干事。
林可胜1938年春,在汉口组建中国红十字会救护总队并出任队长。
1942年—1944年,随中国远征军赴缅甸作战。
1944年底,被国民政府任命为军医署署长。
1949年,赴美国,在芝加哥伊利诺大学与老友艾维教授第二次合作,任客籍研究教授。
1950年,任克瑞顿大学(Creighton University)生理学和药理学系主任、教授。
1952年—1967年,任印第安那州麦尔斯实验室医学科学研究室主任和高级研究员。
1967年,退休。
1969年7月8日,因患食道癌在拉丁美洲的牙买加逝世,享年72岁。