李金发（1900年11月21日－1976年12月25日），广东梅县梅南镇罗田上村人。幼时就读于梅县县立高小，未毕业即赴香港在罗马书院攻读英语，为时一载。17岁往返于梅县、上海念书。李金发因喜爱艺术，于民国8年（1919）赴法、德等国学习雕塑。5年后，学成回国，在上海美术专门学校任教，后又受聘于国立中央大学、杭州国立艺术学院任教授并创办《美育》杂志。后被广东美术学院聘为院长。因他通晓英、法等国文字，又懂国际礼节，被国民政府调到外交部任职。广州沦陷，他在韶关、越南等地编辑《文坛》等刊物。后奉命调任西南运输处越南分处科长，任职3年。越南沦陷前回国，仍在外交部任职。民国34年（1945），李金发出任中国驻伊朗大使馆一等秘书，两年后转为驻伊拉克大使馆代办。

雕刻和诗文是李金发业余的最大爱好。蔡元培先生称他为“文学纵横乃如此，金石雕刻诚能为”。他在20年代留学期间，诗歌创作已取得了辉煌成就。他的诗歌，深受法国象征派诗人波特莱尔和魏尔伦等人的影响，惯用新奇晦涩的蠹象和格调表现对人生命运的感叹，追求虚幻美，被人称为“诗怪”。著名学者朱自清则把他誉为“把法国象征派诗人的手法介绍到中国诗坛的第一个人”。

李金发(3张)李金发一生的诗文著作，主要有《为幸福而歌》《岭东情歌》《微雨》《食客与凶年》《意大利艺术概要》《雕刻家米西盎则罗》《北京的最后勾留》《梭米顿夫人传》《肉的囹圄》《古希腊恋歌》《艺术论文集》《德国文学ABC》《异国情调》等。他的作品《弃妇》和《里昂车中》被选入1984年出版的《现代百家诗》中。李金发诗文著作表现了他热爱祖国、热爱故乡、深明民族大义的爱国主义思想。《异国情调》一书，是在抗日战争期间写的，以炽热而深沉的笔触，真实地体现了40年代梅县客家华侨生活，洋溢着强烈的爱国主义感情，并具有浓重的乡土气息。在最后一段中写道：“我不能再回去看看中国，真是平生憾事，虽然我在那里度过了痛苦的岁月，但是中国太美丽了，他总有一天会达到更文明的日子……。”在他编辑出版的《岭东情歌》和他在美国定居后出版的《飘零闲笔》，都抒发了他对祖国和故乡的的眷念深情。他深明民族大义，嫉恶如仇，曾痛斥汪精卫认贼作父，指责某些人的汉奸行为“贻羞吾国文化人”。其代表作《有感》《琴的哀》《希望与怜悯》等，有一定的社会认识价值，但语言过于晦涩欧化。

李金发一生还致力于雕塑创作，是我国最早去法国攻读雕塑的留学生之一。在法国留学时，他的两件雕塑作品被选入巴黎春季美术大型展览会展出。他的雕塑作品有伍廷芳像、邓仲元铜像以及广州中山纪念堂门前的孙中山塑像等。其作品主题明确，布局严谨，造型坚实，整体感强，注重人物思想感情的刻划。且极神似，堪称现代雕塑艺术中的杰作。

解放战争后期，李金发息政，长期寓居美国，直至1976年12月25日病逝美国纽约，终年76岁。