封王

永琪幼聪慧学，少习马步射，武技颇精，博学多才，娴习满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理、历算，尤其精于天文算法，所书八线法手卷，至为精密，著有《蕉桐賸稿》传世。其算法传子绵亿，再传孙奕绘，奕绘著《本形篇》记其梗概。永琪工书善画，尤长于书，与其弟皇十一子成亲王永瑆齐名。

荣王的博学多才，工书善画，恪尽孝道正是乾隆帝觉其“贵重”的主要原因。因为这几个方面正是乾隆帝所推崇并亲历实行的，荣王在这几个方面都做的十分出众。尤其是九州清晏殿火灾一事，乾隆当时曾因为弟弟和亲王爱新觉罗·弘昼没有及时前去救援一事大发雷霆，而荣王亲自将乾隆帝背出火中，想必在乾隆帝心中留下不小的震撼，在此事过后的第一个可以封王的年份（清廷亲王的册封每五年一次），乾隆三十年（1765年）十一月，乾隆就将年仅24岁的永琪封为和硕荣亲王。封号“荣”，满语为“dengge”，意为“光荣”、“荣光”。

永琪的亲王爵位是在其生前所封，而不是死后追封。这种殊荣在乾隆帝的诸子中只有三人享有：皇五子爱新觉罗·永琪（封和硕荣亲王）、皇十一子爱新觉罗·永瑆（封和硕成亲王）、皇十五子爱新觉罗·永琰（封和硕嘉亲王，后即皇帝位是为嘉庆帝）。永琪是最早享受这一荣誉的。其他皇子的亲王之位，或是死后追封，或是嘉庆皇帝晋封。

荣之含义

清代有两个和硕荣亲王，一为顺治第四子、二为乾隆第五子，二者满文不同，则说明含义不同。顺治子之“荣”是wesihun，作为封谥等处用语，意为高贵的，尊贵的、崇高的，对应的汉字除了荣，还有贵、崇。比如太宗皇太极的贵妃，满文是wesihun amba fujin，直译为贵大福晋，顺治朝由皇考大贵妃尊为皇考懿靖大贵妃。皇太极的年号崇德之崇，也是wesihun。

而乾隆第五子永琪的“荣”则与顺治子不同，拉丁满文是dengge，封谥等处用语，意为光荣、荣耀。谥法中“蒙恩优渥曰荣”，记在妃嫔谥之下，就是这个意思。

两荣区别在于分别取了汉文的两个意思，顺治为第四子定的封号意指出身高贵、尊贵、崇高，永琪则深受皇恩，光荣显耀。

乾隆曾说：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”此话是乾隆五十八年（1793年）英使马戈尔尼谒见乾隆帝时，乾隆帝在谈到诸位皇子时提到的。在外国使节面前毫不讳言地指出要传位于荣王，又是在荣王逝世二十多年后，足以表现乾隆帝对荣王的喜爱和怀念。此外，永琪的谥号“纯”，满语为“gulu”，意为“纯正”、“正的”。这个谥号并不是通常赐予宗室王公的。

乾隆三十一年三月十五日，乾隆写下御诗来缅怀永琪

御制诗《进宫遣怀》（时有皇五子殂逝之慽）

进宫尤忆近临问，一恸拼休再过诸。

差矣斋将躬举藉，岂宜卜慽更怀予。

死因

其文自注曰：“王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。陈兆仑所说的昨冬病中受封，是指三十年十一月二十六日，距离二月初三日，乾隆探视永琪之病差不多已间隔了十个月，而此时永琪病情一日重似一日——“因病剧，始加封为亲王”，这才促使乾隆封其为亲王，以慰其心。此外，同年十二月十二癸丑日(1766.1.22），乾隆以未将病情缘由据实上奏，以致耽误永琪病情为由，将太医张如璠和宋国瑞交由内务府大臣治罪也说明了当时的情况。

附骨疮即附骨疽的讹写，据《医宗金鉴》所述，此“系调治可愈之证”，可见在当时并非绝症。“附骨疽生于大腿外侧，……由体虚之人露卧风，冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，遂成斯疾。初觉寒热往来，如同感冒风邪，随后筋骨疼痛，不热不红，甚则痛如锥刺筋骨，不能屈伸。”乾隆谈及永琪，曾不无遗憾的说“朕视皇五子于诸子中觉贵重，且汉文、满洲蒙古语，马步射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼而未明言，乃复因病旋逝。”可见永琪精于骑射，其病之起极有可能缘于风餐露宿骑马射猎所致。而因病薨逝，感觉病起仓促，可能即是因为陈氏所言的不得溃，此症状的特征是“三阴不足，外邪过盛，大腿通肿，皮色不变，疼痛日增不消不溃者，此属虚寒骨冷。”

特别需要说明的一点，附骨疽在现代医学也属于骨结核的一类，相关资料皆言其没有发现此症可以遗传，但是爱新觉罗家族患此症的不少，比如康熙十三子怡贤亲王胤祥及其子弘暾即患有此病，（稽古右文的交辉余韵版有相关资料，大家可对照看下）而光绪，记得也有骨结核，如果说这种疾病并没有遗传，但是有可能和他们容易患天花且不易痊愈进而导致死亡一样。