大清皇帝大部分都有一个“雅好”,那就是吸烟。在历史的资料里,慈禧最喜欢吸食的是水烟。当慈禧太后批阅奏章,身疲神劳时,伺烟的小太监就会跪在地上,将仙鹤腿的水烟袋捧在手里,准备好点火的纸媒儿,让慈禧太后在“咕噜噜”的水响声中,喷云吐雾地一次吸个够。乾隆年间,陆耀曾经写过一部《烟谱》,他曾经这样形容水烟:又先含水在口,故烟性虽烈而不受其毒——用水烟吸食烟草,有毒的烟气经水而过,降低了烟毒对身体的危害。烟味不仅变得醇和,烟民还可尽情享受吸烟的乐趣。
据清内务府档案册记载,慈禧驾崩后,她的随葬品中有铜水烟袋、银水烟袋以及银潮水烟袋。但随着孙殿英盗墓,这些水烟袋也就难觅其踪了,可是去过故宫的人,在博物院的珍宝馆中,都会发现,这里有慈禧的遗物——银制水烟袋在展出。