1905年11月,上海南洋公学发生了轰动全国的“墨水瓶风潮”。南洋公学是盛宣怀于1897年创办的一所专门训练洋务人材的学校,因经费充足、校舍宽敞、设备齐全、师资较好、出路优越而颇著声名。该校有6个普通班和一个培养高村生的特班。其中,五班文课、学课教习郭镇瀛学识浅陋、顽固守旧,专以欺压学生为能事,为箝制学生思想,平时只准学生读《大清会典》、《圣武记》,严禁阅读新书新报,更不得集会和议论时政。五班学生对之深恶痛绝。
11月5日,学生故意将一只墨水瓶放在他的座椅上。郭镇瀛认定是有意侮辱他,勃然大怒,严同诘问,并串通学