赵弘殷画像(3张)
赵弘殷祖籍涿郡,自幼在保州(今河北清苑县)长大。
赵弘殷出身于官宦世家,自称西汉京兆尹赵广汉之后。曾祖赵朓,唐朝官员,历任永清、文安、幽都三个县的县令。祖父赵珽,历任幽州节度从事,累官御史中丞。父亲赵敬,历任营州、蓟州、涿州三州刺史。后周世宗柴荣显德年间(954~960年),因子孙赵弘殷和赵匡胤显贵,追赠左骁骑卫上将军。
赵弘殷年轻时十分骁勇,擅长骑马射箭,投靠镇州节度使、赵王王镕,担任部下将领,并在此地与杜氏(即后来的昭宪太后)结婚。追随王镕率领五百名骑兵,在黄河沿岸增援后唐庄宗李存勖,立有战功。后唐庄宗喜爱他勇猛善战,于是将他留在洛阳(今河南洛阳)掌管禁军。
后汉乾祐年间(948~950年),赵弘殷前往凤翔征讨王景崇,适逢后蜀军队来援救王景崇,汉军与蜀军在陈仓交战。刚刚交战,赵弘殷就被敌箭射中左眼,但是气势更旺盛,奋勇攻击,最终把敌军打得大败。凭借此次战功,升任护圣都指挥使。
后周广顺三年(953年),任铁骑第一军都指挥使,后改任右厢都指挥,遥领岳州防御使。其后,跟随后周世宗征讨淮南。前军后退,吴人乘机进攻。赵弘殷率军拦腰攻击吴人,打败敌军。后来,赵弘殷官至检校司徒,封爵天水县男,与儿子赵匡胤一起执掌禁军,时人以为荣耀。
显德三年(956年)七月二十六日,去世,追赠太尉、武清军(潭州)节度使。
建隆元年(960年),儿子赵匡胤称帝,建立宋朝,追谥武昭皇帝,庙号宣祖,葬于永安陵。