追随反辽

完颜希尹本名谷神（亦有译作兀室、悟室、固新、胡舍、乌绅等者），是完颜欢都之子。完颜希尹家族的先祖可追溯到后来被追尊为金昭祖完颜石鲁（被称作“勇石鲁”）任女真首领时，与其同时同部同名的完颜石鲁（被称作“贤石鲁”）。从完颜石鲁开始到完颜劾孙、完颜欢都，跟随女真族首领（宗室完颜）东征西讨，渐渐统一生女真各部。完颜欢都辅佐女真首领长达四十年，在多次征战中立有功勋，为宗室完颜的崛起贡献巨大。

辽天庆四年（1114年），完颜阿骨打举兵反辽。同年完颜阿骨打出兵得胜，射死辽将耶律谢十后，国相完颜撒改便派完颜希尹、完颜宗翰自军前来向完颜阿骨打致贺，并劝其立国称帝。辽天庆五年（1115年），完颜阿骨打称帝，金朝建立。自此之后，完颜希尹常在行阵，跟从完颜阿骨打、完颜撒改，或与诸将对外征讨，立有战功。

天辅三年（1119年）六月，辽使习泥烈携册玺至上京（今黑龙江阿城区白城镇）与金议和，完颜阿骨打命完颜希尹与完颜宗雄、完颜宗翰负责“商定册文义指”。八月，完颜希尹创制的女真文字（即女真大字）完成，完颜阿骨打十分高兴，下令颁行。赏赐希尹马一匹、衣一袭。

天辅五年（1121年），完颜阿骨打得知辽内部空虚，兵员枯竭的消息，遂于年底对辽再度发起攻势。翌年（1122年）正月，完颜希尹希尹与完颜忠、完颜娄室、耶律余睹等袭击自辽中京（遗址位于今内蒙古宁城县天义镇）出走的将军迪六、和尚、雅里斯等，掠取中京附近的人民后回师。

二月，完颜希尹跟从副都统完颜宗翰于北安州（今河北承德西）大败辽奚王霞末，并通过投降的奚人落虎劝降其父、奚部西节度使讹里刺归附金朝。同时，他独自领兵巡视地界，擒获辽护卫耶律习泥烈，得到辽天祚帝耶律延禧在鸳鸯泺（今河北张北西北安固里淖），且辽内部离心离德、军力羸弱的情报，使完颜宗翰作出追击耶律延禧的决定。随后，完颜宗翰派完颜婆卢火、完颜浑黜等攻击驻守古北口（今北京市密云东北）的辽军，完颜浑黜听说辽军数量居于优势，遂请求完颜宗翰派兵增援。完颜宗翰一度想要亲自赴援，但在完颜希尹、完颜娄室的劝说下，他改命完颜希尹等领兵援助。此时，辽军步骑兵一万余人主动攻击完颜浑黜，完颜浑黜坚守关口，在完颜希尹等率援军抵达后合力大败辽军，缴获其甲胄、辎重；又击败辽军伏兵，斩杀一千余人，获马一百余匹。

随后，完颜希尹与完颜宗翰会合，前往奚王岭。同年三月，完颜宗翰与都统完颜杲兵分两路，约定日期聚集于羊城泺。其中，完颜宗翰率领精兵六千袭击耶律延禧，听说耶律延禧从五院司前来抵抗，遂加速行军，一夜内便到达羊城泺。此时，完颜希尹作为完颜宗翰军的前锋，史称其仅率八骑与耶律延禧交战，一日之内数次将其击败。第二日，完颜希尹从辽朝降人麻哲的口中得知耶律延禧准备逃奔辽西京（今山西大同）的消息，于是再度发起追击，在白水泺（今内蒙古察右前旗黄旗海）南几乎追到了耶律延禧。尽管耶律延禧带领轻骑逃走，但其内库宝物也悉数被金军缴获。三月，辽西京被金军攻占，完颜希尹继续追击耶律延禧到乙室部，最终仍未能将其擒获，只得回师。

镇守西境

天会（1123年 - 1135年）初年，完颜宗翰入朝议事，作为其重要亲信的完颜希尹权任西南、西北两路都统，主持日常政务。

天会二年（1124年），耶律延禧率诸军五万出夹山，南下攻取州县，至武州，遭到完颜希尹军阻击，辽军溃败，耶律延禧逃往山金司。不久，完颜希尹获悉耶律延禧欲南逃投宋，遂派完颜娄室率精兵邀击，直到将其擒获，至此，辽朝灭亡。

在西夏与金朝发生冲突，夏崇宗李乾顺致信完颜娄室，指责“诸帅弃盟，军入其境，多掠取者”。完颜希尹献上西夏方面的文书，并有西夏派人联系流亡漠北的辽将耶律大石，谋取山西诸郡的活动，指出“夏盟不可信也”。金太宗完颜晟对此不置可否，只是要求西部各军严格守备，以防耶律大石进犯。

从军攻宋

天会三年（1125年）十月，金建立元帅府，大举南侵宋朝，完颜希尹任元帅右监军，与左副元帅完颜宗翰率西路军自西京取太原，直趋宋都城东京。翌年（1126年），再伐宋，至次年（1127年）初掳宋徽宗、钦宗二帝以归（参见词条靖康之变）。

天会五年（1127年）九月，完颜希尹因功获赐铁券，“除常赦不原之罪，（其）余释不问”。

天会七年（1129年），完颜宗翰与右副元帅完颜宗辅受命追击宋高宗赵构，完颜希尹率军攻至扬州，屯兵江北，以接应在江南作战的完颜宗弼等军。其后驻西京的元帅右都监耶律余睹谋反，完颜希尹首先觉察，迫使其举事不成，逃奔鞑靼。鞑靼受完颜希尹指示，将耶律余睹父子杀死，首级献给金朝。

新朝宰臣

天会十年（1132年），完颜希尹随完颜宗翰入朝。议及立储之事时，他与完颜宗翰、完颜宗干力请立太祖完颜阿骨打嫡长孙完颜亶为谙班勃极烈。太宗思虑再三，最后同意。

天会十三年（1135年），完颜亶即位，是为金熙宗。熙宗在完颜宗干等人的支持之下，以三省六部制取代国论勃极烈制度，进行全面的政治制度改革。十一月，完颜希尹被擢升为尚书左丞相兼侍中，加开府仪同三司。他由西京返回上京，参与金朝政治制度的改革工作。

金初，朝廷立官制，议礼乐，大多承袭辽朝制度。完颜宗翰之弟完颜宗宪对此提出异议，他主张参用唐、宋、辽三朝制度，结合女真实情改革。完颜宗宪的意见得到完颜希尹的赞同。

天会十五年（1137年）六月，熙宗为翦除完颜宗翰势力，以贪赃罪诛宗翰亲信尚书左丞高庆裔。不久完颜宗翰愤郁而卒。次年（1138年），因宗翰派失势，完颜希尹请求致仕，熙宗不许，仅于六月将其罢相，外授兴中府尹。

诛除宗磐

完颜希尹罢相数月后，熙宗任东京留守完颜宗隽继任左丞相兼侍中，完颜宗隽与太师领三省事完颜宗磐、左副元帅完颜昌结党，专横跋扈于朝廷。熙宗为压制其势力，在天眷二年 （1139年）正月起用完颜希尹为尚书左丞相兼侍中，封陈王。六月，完颜宗磐手下降将、郎君吴矢谋反。完颜希尹、完颜宗干借机以吴矢词及完颜宗磐、完颜宗隽，构成其谋反罪。最后，完颜希尹设计谋伏兵宫内，趁完颜宗磐等朝会之际将其一网打尽，完颜宗隽亦被捕杀。

遭构遇害

天眷三年（1140年）九月，完颜希尹随熙宗南巡至燕京。此时，完颜宗弼攻克河南、陕西地亦至燕京朝见熙宗。完颜宗弼欲还元帅府（驻祁州）时的饯行宴会上，完颜希尹与完颜宗弼言语相忤，完颜宗弼大怒。次日向皇后裴满氏（悼平皇后）辞行时，详述其事，并称完颜希尹有不轨言行。完颜宗弼走后，裴满皇后向熙宗奏明，熙宗遂派人追回完颜宗弼，许其诛杀完颜希尹。二十二日，完颜希尹以“奸状已萌，心在无君”的罪名被处死，其子同修国史完颜把荅、符宝郎完颜漫带同时被杀，其余六子，除第三子完颜挞挞先死以外，也全部被处死。

追复官爵

皇统三年（1143年），熙宗“知希尹实无他心，而死非其罪”，经摄门下侍郎完颜宗宪劝解，决定下诏恢复完颜希尹的官爵，赠以开府仪同三司、邢国公，予以改葬，并录用其孙完颜守道为应奉翰林文字。

天德三年（1151年），海陵王完颜亮追封完颜希尹为豫王。正隆二年（1157年），按例一律降封为金源郡王。大定八年（1168年），金世宗“思太祖（完颜阿骨打）、太宗（完颜晟）创业艰难，求当时群臣勋业最著者”，于是下诏绘制包括完颜希尹在内的二十一位功臣的画像，悬挂于衍庆宫，完颜希尹名列第九（后定次序，其像居东廊）。大定十五年（1175年），追赐谥号“贞宪”。

大定二十二年（1182年），金世宗下诏立“大金故左丞相金源郡贞宪王完颜公神碑”于完颜希尹墓前。