初入仕途

乾隆五十八年（1793年），唐树义出生于贵州遵义，幼年随父在外地读书。

嘉庆二十一年（1815年），唐树义返籍参加乡试，考中举人。

道光二年（1822年），唐树义葬其父于贵阳成山，并于墓附近筑室曰“成山草堂”。

道光六年（1826 年），唐树义以大挑一等，到湖北任后补知县。同年，因协办审案有功，破格补任湖北咸丰知县。

道光十一年（1831年），唐树义调任监利县知县。

步步高升

道光十二年（1832年），调任江夏县知县。

道光十四年（1834年），晋升汉阳府同知。

道光十五年（1835年），得林则徐等保荐，升甘肃巩昌府知府，代理道员。

道光十八年（1838年），调任甘肃兰州府知府。

道光二十一年（1841年），擢升兰州道道员；同年九月，在“若己有园”设宴，款待被贬至新疆伊犁，途经兰州的林则徐。

道光二十三年（1843年），赏戴花翎。

道光二十五年（1845年），迁陕西按察使。

道光二十六年（1846年），署陕西布政使。

道光二十七年（1847年），调湖北布政使。

道光二十九年（1849年），代理湖北巡抚。巡抚到任后，因与巡抚意见不合，称病辞官回乡，于贵阳修筑“待归草堂”（人称唐家花园）闲居养老。“待归草堂”遗址

战败殉职

咸丰三年（1853年），受朝廷诏令在籍办理团练。同年，在张亮基、骆秉章的推荐下前往武昌帮办事务，任湖北按察使。等到田家镇军情告急，唐树义奉命驻守广济。在黄州、汉阳相继沦陷后，唐树义前往德安剿灭太平军，随后进军滠口。

唐树义遗砚咸丰四年（1854年）正月，湖广总督吴文镕在黄州战败自杀，唐树义撤回省城，被撤职留任，奉命率水师驻守金口抗击太平军。正月二十二，唐树义之子唐炯抵达湖北金口，唐树义见到唐炯问了几句家事后，就把自己要与太平军决战的事情告诉了他，并认为“大丈夫就要像江中丞（湘军悍将江忠源）那样死。”正月二十三日，唐树义因兵单将寡全军覆没，在湖北武昌金口江面上投江殉节，卒年六十二岁。约一个时辰后，唐树义的遗体漂浮至岸边，旋即被当地居民殓葬于金口下游长江边。唐树义捐躯后，唐炯带着父亲的遗疏前往岳州（今岳阳）拜访曾国藩。二月初二，曾国藩代其向朝廷呈交了唐树义遗疏。十一月，曾国藩率湘军收复武昌，湖北巡抚衙门将这一消息发函通知了唐树义之子唐炯。唐炯闻讯，立即往湖北寻找唐树义遗骸。在左宗棠、胡林翼、王柏心等帮助下，唐炯终于找到遗骸。次年二月，唐树义遗骸被运回贵阳，葬于今乌当区水田镇竹林村成山墓园。

同治十年（1871年），湖广总督李翰章奏请让吴文镕与唐树义合祀一祠于武昌，赐骑都尉世职，并加谥号“威恪”。