时代背景
架空设定
哪吒所生活的“商朝”是《封神演义》改编出来的“架空历史”,也就是披着一层商朝的皮再重新另立体系和故事,作者根据民间传说和其他古文素材缝合在一起,再结合自己的设想从而独立构建的二创世界观,同时也是哪吒这一角色的二创同人作品。该小说在虚构的商代历史中将人物支线事件(如哪吒闹海)和主线轶事(武王伐纣)加上一系列怪力乱神的脑洞放在一起形成新的设定,并以各种生死之战拼凑出并完结封神榜的主题。《封神演义》所设立的商代是一个充满神魔鬼怪、仙人遍地的宏大世界观体系,并且混入了其他古典小说的人物设定及环境设定,和真正的商朝历史大不相同,此小说创造这种架空的历史观之中不仅存在着各种不同朝代的事物与人物,还存在着天数定律、轮回定律、因果定律等宗教理念。
时代走向
《封神演义》事发背景设定在一个玄幻的商末时代,哪吒诞生在一片修仙者横行的世界里,拥有属于自己的独立故事和剧情线。封神故事中的商朝末年,天下动荡,红尘大乱杀劫四起;纣临腐败,周室当兴,阐截之争,封神起义,玉虚门下十二代弟子的杀劫即将来临,间接迎来阐胜截败、周生商灭的特殊时期,元始天尊得知此事后,即下令太乙真人安排灵珠子下凡讨伐纣王,辅佐姜子牙完成时代更替的使命,哪吒只有在商周战争中完成斩将封神的杀伐大业才能平乱这个时代。
穿越元素
明代文学《封神演义》是一本编写神怪题材的“穿越式”历史演义小说,虽然是以商朝为背景叙事,书中却出现了很多商朝时代并不存在的事物及元素,比如有大量钢铁材质的兵器(哪吒的“火尖枪”就是如此)等;封神一书里还出现了皇帝(哪吒说过一句“不论官员皇帝”)、殿下(如“哪吒殿下”一词)、太子(如龙王三太子,哪吒也曾自称三太子)、甚至就连明朝才有的“总兵”职业都在封神书中屡见不鲜,哪吒之父“李靖”就是其一。
生长环境
领域范围
哪吒出生且所生活的陈塘关位于朝歌城的上北偏东面,在西岐城的东北方向(相距甚远),于靠北朝南的位置坐落,陈塘关是商朝的重要军属关隘之一,附近有野马岭等军事要地(即李靖操练三军的地方)。哪吒居住的帅府就在陈塘关内,平常只在家中活动,家里的布局有:前厅(大厅)、内厅、香房(李靖夫妇的房间)、海棠轩(廊轩)以及后园等,出了后园门可直接到达陈塘关的城楼上,书中描述城楼之上的景色“曛曛荡荡,绿柳依依,观望长空,果然似一轮火盖。”并在兵器架上放着“乾坤弓”和三支“震天箭”,是镇关之宝,为黄帝大破蚩尤的远古神器(曾被七岁的哪吒使用),担任镇关总兵的李靖已经在位二十五年;陈塘关东边一里之余临近于九湾河,即东海口,哪吒闹海就发生在此处。而陈塘关西南方远处则有一座恐怖的骷髅山白骨洞,是女妖石矶的魔窟,同时也是专吃人心的妖道马元之住所。离陈塘关四十里地外,有一座翠屏山,山上的空地也是后来盖哪吒行宫的地方,周边被山林包围。哪吒七岁时,活动范围不断扩大,上可达天庭,下可达乾元山。
生活条件
虽然哪吒是一个出生在军官家族势力背景的富家子弟,却从小生活在一个恶君统治的战乱世道,朝政上妖妃惑人、奸臣专横,天下百姓民不聊生,同时哪吒生活的这个时代还是个常年旱灾多发的时期,《封神演义》书中多次提到“水旱频仍”、“水旱不均”、“旱潦不均”等旱灾事件,就是龙王不降雨导致。哪吒在这种官僚资产阶级的环境下成长,因此衣食无忧,生活充裕,身边还有家丁家将伺候,由于李靖时常忙于军务,哪吒平时主要由殷夫人带大。
人生起伏
封神作者将哪吒的出生传和成长记足足写了三个章回,分别用十二回、十三回至十四回这些偏前的回目专门叙述哪吒的事迹,其登场较早,哪吒不仅个人篇幅较长,同时自身亦为主线事件的主要角色;其在《封神演义》第十一回结尾就已经登场,只不过不是以哪吒的身份亮相,而是以灵珠子的前世状态出现,正式出场在投胎出生后。在书中他以闹海出名(袁珂曾在《中国神话大词典》中表示“哪吒闹海”是《封神演义》全书中写得最好最精彩的故事),并最终以肉身成圣作为结局。《封神演义》第14回中,首次出现“肉身成圣”这个词(指的是李靖父子四人),同时首次出现“历代圣人为第一”这句话(全文仅此一次出现,专指哪吒),哪吒既是“第一圣人”又是“肉身成圣”。
时间线始末
哪吒是纣王九年时期出世,在哪吒还没出生前,殷夫人肚中孕育着肉球胚胎,长达四十二个月(三年零六个月),直到太乙真人送来灵珠子托生,哪吒才会出生(灵魂转世,都是趁人间胎儿即将出生时才来投胎,灵珠子也是同理)。后过了七载,哪吒时年七岁(七年中间是哪吒的日常生活,被作者一笔带过),哪吒闹海的时期发生在纣王十六年;之后哪吒削肉自尽,太乙真人催促哪吒赶紧托梦找母亲建庙,加上连续求母一周,过了一个月的建庙工程后,哪吒开始吃香火造福百姓,又过了大半年,在李靖毁泥身之后,哪吒以莲花之身复活,此时的哪吒才八岁半(按常规年龄计算)。纣王二十一年发生黄飞虎反出朝歌事件,哪吒下山救人时,还是十二岁的孩子,但外表年龄是个成年人。纣王二十四年时,发生魔家四将伐西岐,持续时间将近一年,这年哪吒十五岁。纣王二十八年是邓九公伐西岐的时期,闻仲死后过了数个月,此时哪吒十九岁。纣王三十年即姜子牙金台拜将,这时哪吒二十一岁。纣王三十五年时,商朝灭亡,周朝时代开始,姜子牙封神完毕,此时哪吒二十六岁。