邓氏宗妇

汉明帝时期，邓夫人之子邓叠被汉明帝视为邓氏外戚的代表，让他与阴氏外戚代表阴博相互纠察，因此当时邓氏与阴氏外戚没有敢犯法的。外戚又称外亲、国戚，指帝王母系、妻系的亲属，而汉明帝母亲阴丽华的母亲是邓氏，因此，邓夫人之子邓叠被视为邓氏外戚的代表。

结交窦党

邓夫人元与窦宪的女婿郭举、郭举的父亲长乐少府郭璜，都相互结交。

引荐后宫

邓夫人与射声校尉郭举一并出入宫中，使郭举得到了章德窦皇后的宠幸。

汉章帝驾崩后，齐殇王子刘畅来京师洛阳吊唁，刘畅品行不端，与邓叠的亲属多次往来京师洛阳，又跟着邓夫人通往长乐宫，得到窦太后宠幸，继而被召诣上东门。

文母贵盛

窦氏盛时，群臣无不依附，唯恐在后，都把窦宪比作伊尹、吕尚，把邓夫人比作文母。“文母”是汉代褒美皇后文德的雅称，当时邓夫人贵盛，因此窦宪党羽都争相用“文母”来谀媚邓夫人。

子因母贵

永元四年（92年），章德窦太后封邓夫人的长子邓叠为穰侯，担任卫尉，总领南、北宫的禁军卫士令丞，又辖左右都候、诸宫掖门司马。同时封其次子邓磊为步兵校尉，掌控禁中宿卫兵。

谋逆被诛

邓夫人常与射声校尉郭举出入宫中，共同图谋杀害汉和帝。永元四年（92年）六月丙辰，汉和帝发觉其阴谋，移驾北宫，下诏让执金吾、五校尉勒兵屯于南、北两宫，关闭城门，逮捕郭举，并将郭举之父郭璜、邓夫人的儿子邓叠、邓磊以及邓夫人本人皆下狱处死。