1913年10月6日,袁世凯由临时大总统转为正式大总统,一开始袁世凯觉得自己手中我有无上的权力,但当了一段时间总统后,袁世凯自己觉得还是被受限制的。他经常对身边人说:“国会专制,固不适宜,内阁集权,亦多窒碍。”为了彻底摆脱制约,袁世凯开始一步一步筹划自己的皇帝梦。
1915年12月,袁世凯下令成立登基大典筹备处,以朱启铃为办事专员,专门承办袁世凯的登基大典。短短半年时间,这个筹备处,就花掉了3000多万元,可谓是花钱如流水。
具体来说,这笔钱花在了下面几个方面:
办公经费
整个筹备处有在编工作人员400多人,这伙人的薪资待遇非常高,就连身上佩戴的长圆形徽章,都是用纯金制成,总花费在几十万元。筹备处办公经费充足,办公设备以及饮食供给也异常的华丽讲究,办公室装着新式暖气。此外,筹备处还聘请了1000多名工作人员,这些人员是原先清朝皇宫里面负责内务府的赞礼人员,外聘人员每天工资是2元。
筹安会费
这笔钱大约300万元,主要用来收买报馆和文人,以及收买各省的代表。
宫廷改建费
袁世凯下令改总统府为新华宫,还对宫内建筑修缮,比如为了改善风水而在新华宫内建造了一个厕所。据说整个工程修缮费达到了300余万元。
等级用品费
为袁世凯裁制了2件龙袍,花费60余万。这两件龙袍全用金丝织成。上面镶满了珠宝。制造皇冠两顶,价值10万余元。皇帝玉玺1枚,用上好的白玉雕制而成,价值12万元。皇帝金印5枚,价值60万元,皇帝宝座花了40万元。就连袁世凯穿的两双鞋子,上面都镶嵌满了珍珠,价值2万元。此外,其他的便服、便鞋、便靴等御用品费用达到200多万元。
典礼费
为了庆祝袁世凯的登基大典,京城各地张灯结彩,花费了10余万元,大典庆祝大会的宴席费用是15万元。
杂项费
筹备处为了纪念袁世凯登记发行了纪念金币,以袁世凯身着陆军大元帅服的投降为图案,上面刻着“中华民国”“洪宪纪元”八字。此外还发行了一大批的纪念银币,铜币。印刷局还订印了洪宪皇历1万本,价值3000元。定制了洪宪帝制的邮票,每套3枚,费用1万元。筹备处还派人赴景德镇少了一大批洪宪定制的邮票,每套3枚,费用1万元,筹备处还派人赴景德镇少了一大批“洪宪”瓷器。此外,册封的皇后、嫔妃和黄储等人衣服鞋袜、化妆品等费用400多万元,河南项城袁氏祠堂及祖先坟墓修缮费用50万元。
袁世凯只当了83天的皇帝就以命呜呼,却花费了如此一笔巨款,堪称历史上的一大闹剧!