在一个弱者、次强者、强者的三方对决中,如果次强者者水平较高,则弱者最好是挑起次强者和强者之间的争斗,而自己就袖手旁观坐收渔翁之利;如果次强者水平也较低,那么弱者为了争取更大的生存机会,就应当先帮助次强者一起对付强者——否则,次强者难以对强者构成足够的挑战,那么弱者也将难以自保。这些思想,是弱者在夹缝中的生存之道。
诸葛亮显然深谙上述道理。所以在他在《隆中对》中对刘备说:“今(曹)操已拥百万之众,挟天子而令诸侯,此诚不可与争锋。孙权据有江东,已历三世,国险而民附,贤能为之用,此可以为援而不可图也。……若跨有荆、益,保其岩阻……外结好孙权,内