芈月出自楚国公室的同姓贵族,但她小小年纪刚嫁给秦国国君嬴驷时,地位并不高。宣太后、穰侯魏冉、华阳君芈戎、将军向寿、武安君白起……加上宣太后生的另两个儿子,这些楚国人为主形成的高层集团,控制秦国朝政三十多年,其间秦多次打败东方六国,甚至差点灭了楚国,从而改变了战国的历史走向。
先说芈(音同“米”),芈字的本义是羊的叫声,芈姓据说源出于上古的火神祝融,周成王时芈姓的熊绎受封,建立楚国,所以楚国公室是芈姓熊氏,芈姓下面还分出很多氏,如屈(名人如屈原)、景、昭等。在上古的贵族圈,姓是用来界定血缘的,而氏用来区别贵