"四大文明古国"说法不实？系晚清创造

“‘四大文明古国’的说法和‘非洲中心论’差不多，都是为了挽救当事人的自尊心而不惜明确地歪曲事实。”8月28日，新锐历史学者刘仲敬携新书《经与史：华夏世界的历史建构》做客腾讯思享会，刘仲敬表示“四大文明古国”是晚清张之洞和梁启超之间形成的体系，这个学说严重破坏了已知而无法推翻的考古学的知识。由于篇幅较长，分为四篇发布，以下为第一篇实录：

我们所知的“中国”是一个晚近的发明

刘仲敬(新锐历史学者)：我们所知道的中国，其实是一个非常晚近的发明。但由于发明的想象和真实相不同的缘故，所以今天构成了一个很复杂的投影。这个投影中包括一部分真实，也包括一部分想象，它们构成等和体，自己有了一定的生命力。这是我们看到所谓的文化认知，还有必须认知和不知之间。

我之所以说依靠史料的历史靠不住的，是因为你所依靠的史料必须在一个特定体系中加以排列组合才显现出来一点，而排列和应用史料的方法事先已经决定了它的依据。如果你肯跳出来，重新设计一个体系，原有的史料马上就显出完全不同的一面。一般的人不会考虑这些，因为终生都不会超出他所掌握的小碎片史料的范围。就像专门制作瓦片的人不会考虑建筑结构一样，但实际上他的瓦片和别人的砖石在不同的建筑师手里会显示出完全不同的面貌。

如果你一定要问什么是绝对真实的面貌，其实真实的面貌不可控。历史是一个不断重构的过程，重构历史的过程本身就是制造历史的主要因素之一。这是其中最微妙的东西，从佛经和量子力学原理来看，观察者本身影响到观察的对象。由于你的观察存在，使原来不确定的、存在着多个可能性的系统发生坍塌，而溃塌以后的系统将会退到事先未预料到的一个比较固定的状态。每一次接近历史节点时，认识历史的方式本身就可以决定历史本身。因此在观察者和被观察者之间的反复循环中会形成类似科斯塔斯环的巨大体系。