刘宋王朝之乱
420年六月,东晋大将刘裕逼晋恭帝禅位,自己正式称帝,是为宋武帝。从此,中国南方的历史进入南朝时期。南朝相继出现的王朝为宋、齐、梁、陈。这几个朝代的统治时间都很短,各为几十年,最后为隋朝所统一。
南朝宋元徽五年(477年)。江南二月,春寒料峭。
建康(今江苏南京)城外,两匹马并辔而行。马上的两个人都是将军打扮,左边的那位,年纪大约五十岁光景,长须虎目,黑红脸膛,身高体壮,腹大如鼓。他就是官拜中领军(魏晋南北朝时期统率中央军队的重要军事长官)的萧道成。右边的那位,是他的长史(两汉至南北朝时,将军之属官均有长史,以总理幕府,职任颇重)、族弟萧顺之。此人面目清秀,身材颀长,看上去约摸四十多岁。两人从小一块儿长大,一起从军,在几十年的军旅生涯中,结下了深厚的友谊。萧顺之对萧道成忠心耿耿,曾多次救过萧道成的命,所以被萧道成视为心腹,有事都愿和他商量。
萧家出身寒门,祖先都是些名不见经传的小人物,到萧道成的曾祖父萧俊时才当了个小小的县令。在宋武帝刘裕发迹之前,萧家的姑娘作了刘裕的继母。后来刘裕当了皇帝,萧家也因此成了外戚。萧道成也因是刘裕继母的远亲而沾光。他起初是刘宋雍州刺史萧思话手下的一员小将,后来因