十九世纪九十年代初,山东冠县(位聊城市西)于黎园屯发生外国教会势力勾结官府,强拆“玉皇庙”改建为教堂事件,他被当地人民邀请率卒众声援。1897年3月24日,率徒弟至梨园屯比武“亮拳”三天。周围拳众闻讯前来参加者达三千余人。迫使清军不敢动手拆庙。次年冠县署任曹倜出面谈判,表示放弃拆庙另建教堂。他亦率众撤离梨园屯。1898年清政府又推翻前议偏袒教会势力,10月他再次受梨园屯人民的邀请,在冠县蒋家庄(今威县蒋家庄)集聚三千余人祭旗起义,攻打当地桃园等教堂武装据点。起义军树“助清灭洋”旗帜,不久遭山东清军五营围攻,起义军突围走散。他带领余部到临清(今冀鲁边界临清市)隐藏多日,潜回老家。1900年5月和7月,又在直隶阜城(位本省武强县西南)和山东临清等地多次带领“义和团”攻打教堂。11月被山东巡抚袁世凯部包围于威县(位今临清市西北)起义军死伤惨重,他仍率残部突围,转移到直隶广宗(位威县西北)。1901年,参加景廷宾起义。次年7月,起义失败后被捕,后在南宫县狱中绝食而死。