早年经历

张格是唐末宰相张濬次子，年轻时为人俊迈，颇有才学，但却喜好诡诈，大有父风。他在乾宁三年（896年）张濬致仕后，随父居住在东都洛阳附近的长水县（治今河南洛宁）。

天复三年（903年），宣武节度使朱温密谋篡唐，担心张濬煽动各地藩镇反对自己，便命河南尹张全义暗中除掉张濬。张全义派牙将杨麟率健卒五十人假扮盗贼，于当年除夕之夜围住张濬在长水县的别墅，杀其满门。当时，永宁县吏叶彦素受张氏厚待，赶在杨麟动手之前到张家报信。张濬自知难逃一死，于是让张格逃走，以保后嗣。父子二人相拥痛哭。张格随后拜辞而去，由叶彦率义士三十人送过了汉江。他由荆江逆流而上，经三峡逃入蜀地，到成都投靠了割据两川的蜀王王建。

担任宰相

天复七年（907年），朱温篡唐称帝，建立后梁。王建亦于当年九月在成都称帝，建立前蜀。当时天下大乱，中原士人多避难于蜀地。王建非常礼遇士人，对唐朝的名臣、世族多有重用。张格尤得厚待，在前蜀建立之初便被任命为翰林学士。

武成元年（908年），张格升任中书侍郎、同平章事，成为宰相。当时，王建专门告诫张格，让他作为宰相要“不恃权、不行私，惟至公是守”。但张格为相期间，行事一味迎合上意，只要觉得有人胜过自己，必定设计排挤、打压。

永平二年（912年），朱温遣使入蜀，与前蜀修好，并在国书中尊称王建为兄。但国书的印章用的却是“大梁入蜀之印”。张格指出此类印章在唐朝时是朝廷出使四夷所用。王建大怒，欲杀使者。张格却称这是梁国有司之过，认为不应因此坏了两国邦交。王建由此更加信任张格。是年三月，王建又命张格主持编纂前蜀开国以来的帝王实录。

参预立储

永平三年（913年），太子王元膺发动兵变，攻杀了王建的宠臣唐道袭，在兵败后藏匿于民间。王建让养子王宗翰去召回王元膺。但王元膺却已为部下卫士所杀。王建怀疑是王宗翰杀死了王元膺，为此悲恸不已。当时，张格作《慰谕军民榜》，其中有“不行斧钺之诛，将误社稷之计”一语。王建当即醒悟，明白不管王元膺之死真相如何，为了社稷的安定都不宜再作深究。他于是下诏废王元膺为庶人。

王元膺死后，东宫储位空虚，枢密使潘炕屡请王建册立太子以安国本。当时郑王王衍（王宗衍）在诸皇子之中“年最幼”，但其母徐贤妃（即后来的顺圣太后）素受王建宠爱。徐贤妃联合权宦唐文扆，为王衍谋求太子之位。他们以黄金百镒贿赂张格，寻求张格的支持。张格大为心动，认为此事可以用计促成，于是答应了徐贤妃的请求。他设计取得王宗侃等一众功臣的支持，联名举荐王衍。王衍因此被立为皇太子。

失势及复出

光天元年（918年），王建病逝。太子王衍即位，以王宗弼辅政。张格被王宗弼贬为茂州刺史，随即再贬维州司户。

乾德六年（924年），张格再次成为前蜀的宰相，担任右仆射、兼中书侍郎、同平章事。但此时的前蜀，君臣无能腐败，早已国事日非。张格虽复为宰相，也是无所作为。

归老中原

咸康元年（925年），前蜀被后唐攻灭。张格随王衍被迁往洛阳。他于次年（926年）六月抵达洛阳，被授为太子宾客，又被宰相任圜举荐为三司副使。

天成二年（927年），张格病逝于三司副使、太子宾客的任上。