长居西省

傅亮博览经史，尤其擅长写文章。早年曾经担任建威参军及行中军将军桓谦的参军。桓玄篡位时，就因傅亮博学而有文采，于是选了他担任秘书监，想要他整理好秘阁藏书。可是，傅亮还未受任，刘裕就已起兵讨伐桓玄，并攻下建康，令桓玄西逃荆州。其时，孟昶任建武将军、丹阳尹，选了傅亮任其参军。

义熙元年（405年），傅亮转员外散骑侍郎，入值中书省，掌管诏命。后来又曾任抚军记室参军、领军司马等职。

义熙七年（411年），傅亮获授散骑侍郎，再度入值中书省，后又转任中书黄门侍郎，并一直在中书省任职。

义熙十一年（415年），以太尉从事中郎随行，才由羊徽代其入值中书省。次年，傅亮又随刘裕北伐后秦。

讽帝禅让

义熙十四年（418年），刘裕受封宋公，以十郡建了宋国，傅亮升任侍中，领世子中庶子。后再迁中书令。

元熙二年（420年），刘裕欲求晋恭帝禅让于己，却不便启齿，于是特意在宋国国都寿阳（今安徽寿县）与朝臣饮宴，并说：“桓玄凶暴的篡夺帝位时，其实帝王之位已经易手了，而我第一个举义，复兴了皇室，南征北伐，平定四海，成果显著，故此得到九锡的殊礼。今天我都老了，而获得的崇礼以此高，不能久安呀。我就想奉还爵位，告老回京。”然而群臣听后都只是对其歌功颂德，都没明白刘裕话中的意思。散席后，傅亮才明白刘裕的心意，去见了刘裕，并表示他要回京，刘裕明白傅亮是要代自己传话，亦没有说什么。傅亮回建康后不久，朝廷就召刘裕入京了。同年六月，刘裕抵达建康后，傅亮就要晋恭帝禅让，并将禅让诏书的草稿上呈，要恭帝抄写。最终恭帝欣然抄写，并退位，刘裕则在四日后即位为帝。

南朝宋建立后，刘裕即以傅亮为中书令、领太子詹事，入值中书省，专掌诏命，并因他为开国元勋，封为建城县公。其时傅亮掌握重权，并常在中书省与客人会面，于是客人多得令神武门外就常有数百辆车停泊。而其实自刘裕的长史王诞于义熙九年（413年）去世后，刘裕的所有文书和诰命都是傅亮起草的。永初二年（421年），傅亮加任尚书仆射。

顾命大臣

永初三年（422年），刘裕去世，遗命傅亮与徐羡之、谢晦、檀道济为顾命大臣。宋少帝刘义符即位后进傅亮为中书监、尚书令。景平二年（424年）时又加领护军将军。

同年，傅亮与徐羡之及谢晦以宋少帝居丧无礼，游戏无道，合谋废少帝为营阳王，不久更由徐羡之派人弑杀。随后，徐羡之决意以时任荆州刺史的宜都王刘义隆为帝，傅亮于是率行台至荆州治所江陵迎刘义隆到建康。刘义隆出发东下时引见了傅亮，期间伤心号哭，哀伤情绪连身边的人也能感受到，而在问及宋少帝及刘义真被废杀的始末后就哭泣得更悲痛，傅亮更是全身冒汗，无法回应。其时刘义隆就联结了心腹到彦之、王华等人，又命原荆州州府文武官员陈兵自卫，自建康派去迎接刘义隆的百官都不得靠近，中兵参军朱容子更常持刀在外守护。刘义隆到建康时，徐羡之率百官到新亭迎接，并问傅亮：“宜都王可以与谁人比拟？”傅亮答：“晋文帝、晋景帝之上那种人。”徐羡之就说：“他必定能够明我的赤诚之心。”然而傅亮说：“我看不是了。”刘义隆随后即位，即宋文帝，不久即加傅亮散骑常侍、左光禄大夫、开府仪同三司，更封始兴郡公，而傅亮辞让封爵。

降罪伏诛

元嘉三年（426年），刘义隆追论徐羡之、傅亮、谢晦废杀宋少帝及刘义真，下诏治三人罪，并召见徐羡之及傅亮。时谢晦弟黄门郎谢皭将刘义隆要降罪他们消息告知傅亮，傅亮于是以嫂子病重为由请求回家，并通报徐羡之。傅亮折返后使乘车出城，并策马走到兄长傅迪的坟墓，而屯骑校尉郭泓之却将其收捕。

傅亮到建康城的北门广莫门时，刘义隆派了中书舍人送诏书给傅亮，并传话：“以你在江陵时表现的忠诚，你的所有儿子都会安然无恙。”傅亮看完诏书后就说：“臣本是平民，因先帝眷顾才得受顾命重任。废黜昏君而立明君是为社稷而做的。强要给人加上罪名，难道会找不到借口吗！”随后，傅亮被诛杀，享年五十三岁，其妻儿都被流放到建安郡。