斗生（前648-前580年以后），原名克黄，是斗般之子，斗榖於菟之孙。斗克黄的祖父令尹子文于前649年冬出师征伐背楚附齐的黄国。半年后，即前648年夏，黄国为楚所灭，斗克黄大概就在这一年出生，因此得名“克黄”。

斗克黄所在的家族当时在楚国极有权势，其祖、父、堂叔都曾担任令尹，斗克黄也在楚庄王时期进任主管进谏的箴尹。但这一点也招致了蒍氏、屈氏、潘氏等楚国其他贵族的嫉恨，斗克黄的父亲令尹斗般就被工正蒍贾所诬杀。随后楚庄王更加对权势极大的斗氏产生疑心，再加上屈氏、潘氏、蒍氏不断借机逼迫斗氏，于是在楚庄王九年（前605年），当时的令尹，斗克黄的堂叔斗越椒率若敖氏之族攻击王室，不过以失败告终。斗越椒叛乱之时，斗克黄正出使齐国，回国途中经宋国时听到若敖氏叛乱失败的消息，属下劝他不要回去，他坚持说：“如果不听国君的命令，那谁又能接受我的呢？国君就是上天，上天的命令怎么能逃避呢？”。于是回国复命，随后就自动请求主管法律的官员拘禁他。楚庄王为斗克黄的忠诚所感动，又追思子文的功绩，于是说：“如果子文没有后代的话，那要用什么来劝人为善呢？”，便让斗克黄官复原职，并将他改名为“生”。