夏启去世后,他的儿子太康即位。新君主继位安于逸乐,荒淫无度不恤民命施暴政,引起百姓强烈不满,并发生争夺王位的变乱。
此时东夷族中力量比较强盛的有穷氏首领后羿(又称夷羿),趁夏王朝内部发生王权之争,占据夏都,赶走仲康,夺取了王位,号称帝羿。
后羿称帝后,不吸取教训,以为自己善于射箭,便不关心民众,不为民众办事,每天以田猎为乐。不久后羿被他的亲信东夷族伯明氏成员寒浞危害,寒浞自立为帝,把羿的妻子也强占了,生了浇及壹。寒浞又命令他的儿子浇灭了夏的同姓斟灌与斟寻,并追杀逃亡在外的夏帝相。结果,相被杀害,但相的妻子从墙洞逃出,躲藏在母家有仍氏(今山东金乡境),生下夏帝的遗腹子少康。