宋大明四年(460)十一月，柔然灭沮渠氏，以阚伯周为高昌王。阚氏是高昌(今新疆吐鲁番东南)汉族大姓，十六国末期其首领阚爽在柔然帮助下占据高昌，自任太守，宣布脱离北凉统治。442年沮渠无讳率北凉残部重占高昌，阚爽率族人逃往柔然避难。次年，沮渠无讳自立为凉王，此为高昌地区建国之始。460年，柔然国势比较强盛，处罗可汗决定帮助阚氏复国。十一月，柔然派遣大军南下攻克高昌，杀死沮渠无讳的继承人沮渠安周，帮助高昌阚氏重返家园。此时阚爽已死，柔然立阚氏族人阚伯周为高昌王，此后以高昌为国号，亦称"阚氏高昌"。阚伯周建立“阚氏高昌”后，对外彻底继绝与中原王朝的官方关系，而以柔然为其保护国，并长期使用受罗部真可汗的“永康”年号；对内发展地方经济，崇尚汉族文化传统，信奉佛教。“阚氏高昌”自阚伯周开始，中经阚义成，最后传至阚首归，共传3世，计31年，于491年被高车所灭。
中国丝织技术西传     东汉初期，葱岭以东的于阗国王为取得中国养蚕的奥秘，特意向东国（于阗以东的鄯善国，今新疆若羌）求婚，得到应允后，便派密使转告东国公主，要她在下嫁时将蚕种带出国境，好在于阗养蚕产丝，制作丝服。当时东国禁止蚕种出境，关卡检查极其严密。东国公主下嫁时将蚕种、桑种茂在帽絮里，靠特殊的身份才逃过查验，把蚕桑的种子带到阗。于是，从1世纪起于阗开始栽桑养蚕，初步形成了自己的丝织业。至此，中国的丝织技术终于走出国门。至迟在5世纪中叶，波斯也获得了养蚕丝织技术，能织造华美的绵绮绫纨。中国丝织技术传入波斯，对于主要占据欧洲的罗马帝国是个莫大的刺激，他们也决计要摆脱波斯对中国丝绢进口的操纵，发展本国的丝织业。中国养蚕缫丝丝织技术自此在欧亚大陆上繁盛、发展，这无疑是中国对世界的巨大贡献。
金铜佛像进入全盛时期     北魏早期，匈奴赫连氏攻入佛学中心长安，灭佛杀僧，著名高僧鸠摩罗什的高徒白脚禅师来到平城，受到魏武帝的礼遇。北魏灭北凉（439）后，把凉州具有高超技艺的工匠掠到平城，同时也俘获了大批僧人，平城成了北方的政治文化及佛教中心，金铜佛像从此被大量制造。在南方，东晋已开帝王奢竞之风，这种时代风尚成为名士奇匠竞心展力的外在驱动力，出现了以戴逵、戴颙父子为代表的著名佛像匠人。在风格上，南朝金铜佛像崇尚宽大博敞的天衣裙裾衬托出飘逸俊秀的体势，是南朝流行的秀骨清像人物仪范在佛教造像上的具体表现。整个南朝的造像均显示出形体轮廓具有整体感并极富装饰性的特色，与当时竞尚奢靡之风相一致。无论在南朝还是北朝，金铜造像规模形制都十分宏大，艺术技巧也日臻完善，从而使金铜造像完全中国化并达到其全盛期。