元丰三年(1080)十一月,直龙图阁曾巩(1019~1083)上书论国家财政问题。他认为从古到今国家的财政开支是有计划的,都是节省开支,使国家财政收支达到平衡,如果无限制地支出,即使国家财政收入再大,也会出现财政危机。曾巩建议宋神宗节省那些不必要的开支,裁省冗官,使之达到景德年间的标准,这样国家财政危机就会得以缓解,更何况宋朝是历代以来财政收入最多的王朝。他还建议宋神宗以节省国家财政支出为当务之急,因为节省开支是理财的最关键的环节。如果这亲,国家财政自然会好转的。