大约四十六亿年前,地球诞生 。
大约在距今六亿年时,地球进入古生代。古生代的重要时期有六纪,即寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪和二叠纪。
寒武纪在距今六——五亿年之间,地球上无脊椎动物和海藻类开始大量繁殖。
奥陶纪在距今五——四亿四千万年之间,陆地上开始出现最早的脊椎动物。
志留纪在距今四亿四千万年——四亿年之间,陆地上开始出现植物。
泥盆纪在距今四——三亿五千万年之间,海洋内鱼类繁盛,出现了最早的水陆两栖动物。
石炭纪在距今三亿五千万年——二亿七千万年之间,地球上水陆两栖动物繁盛,陆地上出现原始的爬行动物。
二叠纪在距今二亿七千万年——二亿二千五百万年之间,地球上出现类似哺乳动物的爬行动物。
距今二亿二千五百万年时,地球进入了中生代。中生代有三纪值得关注,即三叠纪、侏罗纪和白垩纪。
三叠纪在距今二亿二千五百万年——一亿八千万年之间,陆地上出现最早的恐龙。
侏罗纪在距今一亿八千万年——一亿三千五百万年之间,陆地上恐龙繁盛,出现最早的哺乳动物和鸟类。
白垩纪在距今一亿三千五百万年——一亿二千万年之间,仍属于恐龙时期,恐龙、有袋类和胎盘类哺乳动物并存,出现最早的有花植物。
此后地球进入了新生代。新生代必须知道的是第三纪和第四纪。
新生代第三纪分为五世,即古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世。始新世约在距今六千万年——四千万年之间,此时地球上已经出现最早的灵长类动物。中新世约在距今二千五百万年——一千二百万年之间。约在一千二百万年时,地球出现了。
新生代第四纪的重点在更新世和全新世。更新世早期约在距今三百万年——一百五十万年之间,此时已经出现完全形成的人,中国的元谋人诞生。更新世中期约在距今一百五十万年——一百万年之间,中国出现了蓝田人和北京人。更新世晚期约在距今五十万年——十万年之间,中国出现了马坝人和大荔人。
我们的远古历史就从更新世的早期讲起,因为我们中华民族的创世纪始祖盘古就是在这一时期所诞生。
世界上有大大小小数百个国家和地区,不管东方还是西方,几乎每一个国家和地区都有自己最美丽的创世纪传说。西方人说世界是上帝创造的,上帝先创造了男人亚当,然后又用亚当的一根肋骨创造了夏娃,此后才有了人类。而我们中国人则认为世界是由盘古开天辟地之后女娲创造了人类。
大约在三百二十六万七千年以前,太阳系的地球上。而这时
地球上天地还没有形成,到处混沌一片,即分不清上下左右,也辨不出东西南北,整个世界就像一个中间有核的浑圆体。人类的祖先盘古便在浑圆体的核心中孕育而成。
盘古经过了一万八千年的孕育才有了生命。当他有了知觉的那一刻,便迫不及待的睁开了眼睛。可是周围一片黑暗,他什么都看不见。急切间,他拔下自己的一颗牙齿,把它变成威力巨大的神斧,抡起来用力向周围劈砍。
浑圆体破裂了,沉浮成两部分:一部分轻而清,一部分重而浊。轻而清者不断上升,变成了天;重而浊者不断下降,变成了地。盘古就这样头顶天脚踏地的诞生于天地之间。
盘古在天地间不断长大,他的头在天为神,他的脚在地为圣。天每日升高一丈,地每日增厚一丈,盘古每日生长一丈。如此一日九变,又经过了一万八千年,天变得极高,地变得极厚,盘古的身体也变得极长。盘古就这样与天地共存了一百八十万年。
盘古想用自己的身体创造出一个充满生机的世界,于是他微笑着倒了下去,把自己的身体奉献给大地。在他倒下去的刹那间,他的左眼飞上天空变成了太阳,给大地带来光明和希望;他的右眼飞上天空变成了月亮,两眼中的液体撒向天空,变成夜里的万点繁星。他的阳根化为伏羲,他的双乳化为女娲,他的汗珠变成了地面的湖泊,他的血液变成了奔腾的江河,他的毛发变成了草原和森林。他呼出的气体变成了清风和云雾;发出的声音变成了雷鸣。
盘古倒下时,他的头化作了东岳泰山(在山东),他的脚化作了西岳华山(在陕西),他的左臂化作了南岳衡山(在湖南),他的右臂化作了北岳恒山(在山西),他的腹部化作了中岳嵩山(在河南)。从此人世间有了阳光雨露,大地上有了江河湖海,万物滋生,人类开始繁衍。
盘古死后,人们为了纪念这位创造世界的圣祖,在南海为他修建了盘古氏之墓,方圆三百余里。传说墓中仙居着盘古氏之魂,如今广西桂林还存有盘古祠,每年都有许多人到庙里去祝祀。
盘古开天辟地的故事,显然是古人对人类始祖的神化,他体现出中华民族向往光明,为造福人类社会无私奉献的伟大精神。是谁创造了人类社会,是劳动人民自己,劳动者在劳动中不断进化,他们用群体的智慧不仅创造了丰富的历史文化,也为后人留下来许多美好的传说。
那么,史书上说的盘古时期究竟如何呢?
让我们来看一看现代科学的考证。
据现代科学考证:在古史三百万年以前,地质年代属于新生代第三纪的上新世。考古年代为使用天然木石时代。人类族源属于南方古猿。社会组织形式是原始群。婚姻方式为随意杂交。由此可见,盘古时期人类的先祖(猿人)已经存在了,开天辟地只是古人对天地起源的一种大胆猜想。
不过,古人所推断的时间竟然大体上与科学考证相吻合,这实在让人感到吃惊。
盘古时期的世界考古已经有了重大发现:
1965年,中国地质工作者在云南省元谋盆地的大那乌发现了两枚170万年前早期直立人的铲形门齿化石。
1968年,在肯尼亚的特卡那湖东部的库彼弗拉,考古界发现了距今261万年前的砾石打制的石器。1972年又在其地层下35.5米处发现270万年前的人类头盖骨化石,被考古界称为,头骨化石的脑容量为700多毫升,肢骨和现代人相似,说明此时人类已经能够直立行走。
1986年岁尾,中国地质科学工作者在云南元谋盆地发掘出七枚人齿化石,经专家科学检测,确定为距今270万年以前的人齿化石。
1987年,云南省联合考古队再次对元谋县的竹栅、小河地区进行考古发掘,先后出土了人猿头骨一具(含八枚牙齿)、上颌骨一件(含三枚牙齿)、下颌骨二件(含六枚牙齿)、单个牙齿三百七十七枚。考古队将其命名为“东方人”牙齿化石。专家认为:此次在小河村蝴蝶梁子发现的古猿牙齿化石系“蝴蝶腊玛古猿”(新种)距今约为400万——300万年以前,它是“东方人”的直系先祖。
蝴蝶人(300万年前)、东方人(270万年前)、元谋人(170万年前)都具有铲形门齿特征,他们都生活在我国云南省境内。这就有力证明:他们是黄色人种的祖先,也就是中华人种的祖先。